在许多社会中，拥有高地位的人会将某些特别的衣物或饰品保留给自己来使用。

如果不同的团体对於同一件衣物或装饰解读出不同的涵义，那么穿衣者可能会激发出一些自己所没有预期到的反应。

人类必须知道这些符码以辨认出传递出来的讯息。

衣物、配件与饰品传达的社会讯息则包含了社会地位、职业、道德与宗教连结、婚姻状态、

人类在设计衣物以解决某些实际的问题上已经展现了高度的创造力。

总而言之，就是抵抗任何可能会伤害未经保护的人体的东西。

衣物的功能有保护身体来抵抗强烈的日晒、极度的高温与低温、冲撞、蚊虫、有毒化学物、武器、与粗糙物质的接触

影响美观性的主要因素是纺织品的质地、色彩、花纹图案、坯布组织、形态保持性、悬垂性、弹性、防皱性、服装款式等。

最开始出现的服装主要以遮羞为目的，经过时间的发展转向了功能性

服装在穿着中要使人有舒适感，影响舒适的因素主要是用料中纤维性质、纱线规格、坯布组织结构、厚度以及缝制技术等。

服装能保护人体，维持人体的热平衡，以适应气候变化的影响。

服装有保健、装饰和工业用途三方面作用：

不仅仅为穿，还是一个身份、一种生活态度、一个展示个人魅力的表现。

对现在社会来说，服装已经是每个人装饰自己，保护自己，能给自己和家人的必用品

在国家标准中对服装的定义为，衣裳，穿于人体起保护和装饰作用产品，又称衣服。

人类最初的衣服是用兽皮制成的，包裹身体的最早“织物”用麻类纤维和草制成。

古代人把身边能找到的各种材料做成粗陋的“衣服”用以护身。