萤石矿业简史

        人类利用萤石已有悠久的历史。1529年德国矿物学家阿格里科拉（G.Agricola）在他的著作中最早提到了萤石，1556年他在研究萤石的过程中，发现了萤石是低熔点的矿物，在钢铁冶炼中加入一定量的萤石，不仅可以提高炉温，除去硫、磷等有害杂质，而且还能同炉渣形成共熔体混合物，增强活动性、流动性，使渣和金属分离。1670年德国玻璃工人契瓦哈特（Selewananhardt）偶然将萤石与硫酸混在一起，发生化学反应，产生了一种具有刺激性气味的烟雾，从而引起人们对萤石化学特性的重视。1771年瑞典化学家杜勒（Scheele）将萤石和硫酸作用制成了由氢元素和一个不知名元素化合而成的酸，同时还发现这种酸能蚀刻玻璃。1813年法国物理学家安培（Ampire）把这种不知名的元素定名为氟元素，取其个字母“Ｆ”为元素符号，列入元素周期表第二周期第七族，属于卤族元素。1886年法国化学家莫桑（Moissan）从萤石中分离出气态的氟元素，揭示出萤石是由钙元素和氟元素化合组成的矿物，定名为氟化钙（CaF2）。后来化学家们又研制了氟化铝（AlF2）、冰晶石（Na3AlF6）等助熔剂，为炼铝工业开辟了新的时代。

        萤石的开采大约是1775年始于英国，到1800年至1840年间美国的许多地方也相继开采，但大量开采乃是在发展和推广平炉炼钢以后。