塑料与橡胶最基本的区别在于塑料如果发生形变是塑性变形，然而橡胶是弹性形变。也就是说，塑料形变后不容易恢复初始状态，但是橡胶同橡胶相比就容易得多。塑料的弹性是比较小的，通常小于100%，但橡胶却可以达到1000%甚至更多。塑料在成型上当绝大多数成型过程结束时，该产品过程也就相应的结束；而橡胶成型过程结束后还得需要继续进行硫化。

    塑料和橡胶都隶属于高分子材料,主要由碳和氢两种原子组成,另外还有一些含有少量氮,氧,氯,硅,硫,氟等原子,性能特殊,用途也特除.常温之下,塑料是固态,很硬,不可以拉伸变形.橡胶硬度不高,有弹性,拉伸变长,停止拉伸又可回复原始状态.这些都是由于它们的分子结构不同造成的.另一不同点是塑料可以多次回收重复使用,然橡胶则不能直接回收利用,只能经过加工制成再生胶,然后方能使用.塑料在100多度至200度时的形态与橡胶在60至100度时的状态很相似.塑料不包括橡胶.简单点说，橡胶其实是塑料的一种，塑料包括橡胶。