垂柳耐水性很强，被水淹160天，保存率仍达80%以上。抗寒性强，较耐盐碱，喜光不耐荫，初期生长快，寿命较短，易于繁殖、更新。全国各地均能栽培，以长江流域及其以南各省平原地区和东北、华北为主要应用地区，西南河谷至海拔2000米的区域，用于绿化的也较常见。垂柳发芽早、落叶晚，枝条柔软，纤细下垂，有些品种枝条呈金黄色，微风吹来，自然潇洒，妩媚动人。最适于河岸、湖边绿化，不仅是优美的风景树，庭荫树，也是防风固沙、维护堤岸的重要树种，尤其是春天不飞絮的雄性垂柳，更是造林、绿化的树种之一。