由于国内炼焦煤价格高企，大量求购焦炭有时甚至煤炭、焦炭价格出现倒挂，一批大中型焦化企业充分利用沿海区位优势和国际市场需求萎缩以及较国内炼焦煤的价格差，积极扩大焦炭进口。大量求购焦炭据海关数据显示，2009年全国累计进口焦炭9.69亿吨；2010年1—10月份，我国焦煤进口达到了3750.6万吨，大量求购焦炭较2009年同比增长33.6%，在全球焦煤贸易量中所占的比重也骤然升高到20%以上。然而，大量求购焦炭在中国增加焦煤进口的同时，也拉动炼焦煤价格不断走高，并间接推动焦炭生产成本大幅增长。

一般来说，大量求购焦炭大中型钢铁联合企业自产的焦炭基本上不能满足需求，每个企业均要从市场上采购一部分焦炭，大量求购焦炭其生产的焦炭总体上不会参与市场贸易，在市场上进行交易的基本上是独立焦化企业生产的焦炭。大量求购焦炭由于独立焦化企业大多位于山西、河北、山东等地，生产相对集中，尤其山西省是我国焦炭净流出省份，大量求购焦炭在全球焦炭领域有“世界焦炭看中国，中国焦炭看山西”一说。