业务流程外包BPO ( Business Process Outsourcing )是指企业将某些业务流程或职能外包给供应商，并由供应商对这些流程进行重组，包括事务处理、政策服务、索赔管理、人力资源、财务等等。外包供应商根据服务协议在自己的系统中对这些职能进行管理，一些BPO合同是根据服务水平进行支付的，将供应商的收入与业务绩效或成本节约程度练习起来。
业务流程外包是一种管理策略，被认为是一种企业引进和利用外部技术与人才，帮助企业管理最终用户环境的有效手段。今天，全球竞争中的成功者已经学会把精力集中在经过仔细挑选的少数核心本领上，也就是集中在那些使他们真正区别于竞争对手的技能与知识上。通过业务流程外包把一些重要但非核心的业务或职能交给外部专家去做，企业能把公司的整体经营提高到世界水平，而所需的费用则与目前的开支相等或者有所减少，与此同时，往往还可以省去一些巨额硬件投资。
通过业务流程服务外包使企业资源得到分配，降低了企业的生产成本，减少了经营风险，从而增强了企业的核心竞争力。
世界航运巨头海皇轮船集团为在各个子公司间实现协同增效，与业务流程外包机构深度合作，处理中国航运委托文件，集团的各个子公司通过该中心处理其全球范围内的财务和会计流程；美国的GE集团在印度聘用了多达2万人处理该集团从财会到电话营销在内的业务，工作主要通过国际互联网络完成；一家主要经营水果进口、仓储、代理拍卖和送货的日本公司，为了降低自身的运营成本，提高效益，该公司在保留自身核心业务的同时，把辅助业务系统化后外包给中国的业务流程外包机构，通过互联网络为该企业办理报关、接单、费用结算等业务。
任何流程都有可能成为业务流程外包。但是，为了提高外包成功的可能性，两家公司之间合作关系必须能反映流程的本质特点，也就是说，业务流程外包的治理结构与被外包流程的特性要一致。
在两种特定的情况下，这两者的关系相互适应得很好。种情况，外包的流程特点是：复杂性低、独立性高，战略重要性低。要想外包这种流程，公司的治理模型应该是：与提供商保持距离，选择有口碑的专业性公司，并尽可能少地参与外包流程的运营和管理。这样合作的特点是：双方的信息沟通很少，重点放在对任务的控制上。
卡塔尔航空将其记账工作外包给了一家业务流程外包机构，自己专注于核心业务——飞行。双方制定了详细的流程交接计划，清晰地界定了服务的水平。整个流程服务是由服务提供商投资的，并拥有所有权。
第二种情况，外包的流程特点是：复杂性高、独立性低并且战略重要性高。在这种情况下，双方要建立起合作伙伴关系，包括对所有权层次上的合作，高度的信息交换和对任务协调的关注。
美林金融集团(MerrillLynch)将其财富管理工作平台的再造外包给汤姆逊金融公司，此举是降低为理财顾问提供及时的IT支持服务的成本，同时，提高了竞争者的进入门槛，以此来形成竞争优势。除此之外，合同中明确了服务的水平和绩效奖励，将服务提供商的奖金和客户的满意度相挂钩。这个项目的显著特征是双方多方面的互相合作和广泛的相互交流。
（来源：MBA百科）
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