印刷作业被制做成电子文件，所有文件的传输都是通过高速远距离通讯进行传递。一些情况下可能是T-1或T-3线路或ISDN或任何一种其他的通讯方式：而其他的情况可能是通过Internet或Intranet进行文件的传递。传递的文件包括电子工作单，以及用于数字工作流进行过程中不同步骤的自处理文件，将客户和印刷服务有机的连接起来，这是以往从来没有的现象。

打样是印刷工业中最重要的一部分内容，在进入工作流程之前进行打样是非常有意义的，而在客户自己的办公室中就能出样张使打样更加有意义。问题在于如何对传送回客户那里的文件进行色彩管理。无论是喷墨打样还是热升华打样，或者其他类型的打印，文件在传给客户之前都需要对它们进行专业处理，使文件具有一定的颜色控制。带有网点和不带网点的争论将一直继续到下一个世纪。

无水印刷在减少浪费和提高质量方面的优点是显而易见。但还只有极少的印版供应商，而且印刷也非常特殊，这大大限制了它被广泛的接受。CTP系统通过几家供应商生产数字无水印版，一些印刷机已准备好制冷系统等待无水印刷的接入。无水印刷只使用一种液体-油墨，而不再使用润版液。市场上对这种新的印刷方法的需求正在增多。

CTP技术几大优点在于：a.消除了从胶片到印版过程可能引起的一些问题；b.可以更快地定位，这是因为CTP设备可以使网点放置的位置更加；c.省掉了操作步骤可以使印刷周期更短；d.多数情况下可以保证质量更好。销售数字表明，CTP正占领这个市场。

像素到页面到产品。过程控制一直都是自动的，从数字的页面到最终的产品。考虑使用内部的条码进行跟踪，可从建立一个作业开始知道当前状态下各个方面作业进展的状况。如果CIP3是开放的、非私有的方法，它就是可以接受的方法。否则，市场不得不去寻找更好的方法。

将一台喷墨系统放入印刷机中就是实现技术集成的一个例子。听说的的一个系统集成的例子是Indigo和Xeikon印刷机共同提供的彩色印刷服务。首先使用Xeikon印刷机印刷大量的印张，然后在Indigo机器上印刷黑色油墨使印品更具特色。胶印机和喷墨打印机的集成，这些努力是印刷复制的效果更好。

一份数字文件多次输出从一份文件-应用文件和已RIP的文件之间的文件-输出到任何打样或印刷设备成为可能。Acrobat PDF是最有希望的方法，它可以将文件从生成文件的设备到复制文件的设备之间移动，消除了PostScript的无能，加快了工作流程。

无论使用色粉还是喷墨，电子印刷正在快速地发展，正如一些新的中档数字彩色印刷系统正在进入市场。在不到一年的时间内，Xerox Docucolor系统和Cannon CLC1000系统的销售量已经超出了数字印刷机的所有销售量。它们具有输出直接邮件和定制产品的能力，典型的应用就是新型的防伪印刷。

无论是以TIFF/IT还是PDF格式，广告都将以电子文件的形式插入到报纸和杂志之中，因为这些出版物都将由CTP输出。这里提到的新闻就是"placed PDF"将允许这些智能文件直接插入到QuarkPress或PageMaker页面中，文件中可以包括文本、图像、色彩、字体和其他的一些信息。