选择换热器管材一般原则是：不出现严重腐蚀泄漏，使用寿命尽可能长，耐冲蚀磨损，抗振性好，换热系数高，价格合理。几十年来，我国的凝汽器、冷油器、冷水器等都使用铜管，具体点是导热系数高。

    进行实践中，凝汽器的铜管有的受到严重的氨腐蚀，有的铜管受到严重的磨损，这两种现象造成铜管严重泄漏，使铜管使用寿命大大缩短，机组运行的安全性和经济性下降，增加了停机更换铜管的时间。为此，不少人开始重新考虑凝汽器管材问题。

    近年来，不锈钢管大量使用在凝汽器、冷油器、冷风器；低压加热器上，据不完全的统计，使用的单位在50％以上，其中包括50-300MW的新机组。不锈钢管的使用，打破了传统的只能使用铜管的观念，提高了设备的安全性和经济性，降低了投资。

    但是，还是有不少人对不锈钢管缺乏兴趣，主要原因是不锈钢的导热系数比铜管的导热系数低得多，担心影响传热。为此，有关单位对不锈钢管使用在凝汽器上的总体传热系数进行过不少研究，取得了很好的成果。用不锈钢管代替铜管的电厂越来越多。