在我国，用加筋材料来加强土工结构物，并不是现代才出现的。远在新石器时期，我们的祖先就利用茅草作为土的加筋材料.在陕西半坡村发现的仰韶遗址，有很多简单房屋，利用草泥修筑墙壁和屋顶，距今约有五六千年。《汉书》记载长城的修筑方法:“非皆以土垣也，或因山岩石，木材僵落，溪谷水门，稍稍平之”。在玉门关一带，仍有用砂、砾石和红柳或芦苇压叠而成的汉长城遗址。这种土中加筋的建筑方法，在我国一直延续到今天。在水利工程中，利用天然植物的历史也很悠久。《慎子》.一书中曾载:“治水者茨防决塞”.比较可靠的记载，见于《史记》和《汉书》。汉武帝光元年间(约公元前130年)，黄河在今河南膜阳县的靓子口决口，历时20余年未能堵闭.到公元前110年到100年间，汉武帝“自临决口……令群臣自将军以下，皆负薪填决河，··…下淇园之竹以为键”，终于把决口堵闭。汉武帝作“瓤子之歌”，并建“宣防宫”于其上.到汉成帝建始四年(公元前29年)，黄河在馆陶及东郡金堤决口，“以竹落长四丈，大九围.盛以小石，两船夹载而下之，三十六日河堤成”，此时堵口技术就比较成熟了。以后逐代改进，利用梢料、柳枝、楷料、竹苇、结合绳和木桩等杂料，“以土压之，杂以碎石”，形成我国特有的“塌工”。
   在国外，远在公元前2000至1000年以前，英国人曾在沼泽地带用木排修筑道路;公元前2000年至1000年，巴比伦人曾利用土中加筋修筑庙塔。