OLED和LED（发光二极管）不同之处在于，OLED在发光材料上使用的是有机材料，而LED使用的是无机材料。

　　不管是LED还是OLED，它们都有个共同点，就是它们不像液晶显示器（LCD）那样，需要一个背光源照射到液晶上，通过液晶的旋转来透射光线，OLED和LED上用的材料自身就是可以发光的。

　　现如今，LED显示器在日常生活中应用得也很普遍，比如一些大型的户外电子广告牌就是使用的LED显示器，这些显示器从远处看形成的画面也和电视、电脑上看到的没什么区别，但是当人们走近看时，就会看到上面是由一个个小的像素点排列而成，大面积的视频正是由很多小的LED排列而成的。。

　　LED与液晶比起来，视觉宽度更广一点。但是，LED也只是在玻璃上才能建立这些发光点阵，其厚度问题还是不能突破更超薄。

　　于是OLED就诞生了。

　　OLED的一个功能是可弯曲

　　专家说，OLED上的发光材料用的是有机材料，所谓有机材料，就是含碳的物质（一氧化碳、二氧化碳等几种常见气体是非有机物），而OLED中所用的发光材料，一般都是含苯环之类的有机物。而在OLED中，能用作发光材料的物质很多，可选择的余地很大。

　　OLED显示的很多性能都比液晶显示要好。比如它的耐温范围（-40℃－70℃）就要比液晶范围广，适用于一些极端温度之下，甚至外太空。

　　另外，OLED显示技术的核心——有机发光二极管，可以做得比LCD更薄，可以达到纳米级的厚度，一般在300纳米左右，其中的有机材料仅有100纳米左右，而液晶材料现在最薄也需要大约几微米（1微米等于1000纳米）的厚度。

　　OLED的一个优势就是可以做成柔性显示（可弯曲）。因为有机材料的柔韧性能很好，能够随意弯曲，而目前的所有发光显示屏都不具备这个功能，即使是现在炒作得很厉害的电子纸产品，也只是在厚度上可以和纸张相媲美，但是在柔软弯曲上还是做不到的。但是OLED就能实现这一梦想。

　　所以如果将来要实现显示器更为轻薄，如同纸张一样可以翻阅，那么OLED将是未来这种阅读器的一种趋向。

　　目前的OLED还存在寿命短的问题

　　但是由于它的技术一直还在摸索中，所以还有需要完善的地方。

　　从上世纪60年代开始，人们就发现了有机材料发光的原理，但是当时驱动有机材料发光的电压需要上千伏，应用到民用的范围还远远不可能，所以当时也没有对这项技术引起多少重视。

　　直到1987年，柯达公司把有机材料发光的驱动电压降了下来，人们才渐渐意识到这一技术的实用性。于是到上世纪90年代，日本先锋公司首先制造出了用OLED制作的汽车音响显示屏，但是因为材料的问题，当时的发光颜色还比较单一，而且这种显示屏的使用寿命也很短，一直到如今都是难以克服的问题。

　　专家介绍说，OLED是一种电流注入型的发光装置，由阳极、有机材料和阴极构成。其发光原理是对OLED施加电压，空穴（物理名词）和电子分别从阳极和阴极注入到有机发光层中，并在该层中复合发光。依据有机发光层的发光颜色而定，可以分别获得红、绿、蓝三基色光。OLED显示器的每个像素点均由红、绿、蓝三种颜色的OLED组成，这是因为各种各样的颜色都是由红、绿、蓝三基色混合而成的。

　　总体来说，相对于红色和绿色OLED而言，蓝光OLED还存在发光效率低、寿命短等问题，这是制约OLED显示屏快速发展的因素之一。此外，OLED产品的良率（也就是合格出品率）也是OLED显示技术需要克服的难题。

　　目前OLED主要是小屏幕的推广

　　除此之外，因为OLED是一种新兴的技术，其制造工艺还有待完善，所以其成本还比较高。比如在2007年，索尼推出的批OLED（型号：XEL-1）电视，当时制造的只有11英寸大，但价格却要比液晶显示的高多了，要2000多美元。昂贵的成本和部分技术上的问题使得索尼再未推出新的OLED电视产品。

　　而目前，OLED还只是小范围推广，并且大多是小屏幕使用较多。

　　美国的eMagin公司就结合OLED微显示技术和光学投影技术推出了一款投影眼镜，这种眼镜其实就是一个显示屏，连接到电脑、手机等设备上，就可以播放视频、画面等。戴上这款眼镜，就好像在家看电视一样，感觉画面距离眼睛有一段距离，屏幕也很大，其实是里面加了一种光影技术。不过这样一款眼镜的价格也有点贵，折算下来也要1万多元人民币。

　　不过，随着技术的不断推进，OLED显示技术将会应用得越来越广。国内外很多科研院所和公司都在研究OLED技术，中国除了南京邮电大学在研究外，还有很多高校如清华、北大、吉林大学、长春应化所、华南理工、上海大学等都在研究这一技术，大家都看好它在未来的发展潜能。

　　从早期的黑白世界到现在的色彩世界，显示器走过了漫长而艰辛的历程。

　　显示器的代技术是CRT技术，是一种使用阴极射线管（CathodeRayTube）的显示器，阴极射线管主要由五部分组成：电子枪、偏转线圈、荫罩、荧光粉层及玻璃外壳。早期的黑白电视就是用的这种技术，后面有一个厚厚的壳罩住，显得极为笨重。
　
   纯平显示器是CRT显示器发展的水平，不过，由于CRT显示器的基本工作原理是依靠高电压激发的游离电子轰击显示屏而产生各种各样的图像，技术已经十分成熟，没有太多的发展余地。受限于此，传统CRT显示器在体积、重量、功耗等方面露出自己的劣势。

　　于是人们开始寻找更新的显示媒体——液晶显示器（LCD），它无辐射、无失真、体积重量小，而视角太小、亮度和对比度不够大等缺陷也随着技术的提高有了相当的进步。

　　在液晶显示器不断发展的同时，其它平面显示器也在进步中，如等离子显示器、发光聚合体显示器等，其中包括OLED显示器。