在商品种类和数量都极为丰富的今天，塑料袋已成为我们日常生活和家庭中微不足道、但不可或缺的一部分。伴随着塑料袋的方便快捷，塑料袋的污染已经到了让人触目惊心的地步。
国务院办公厅日前发出通知指出，鉴于购物袋已成为“白色污染”的主要来源，今后各地人民政府、部委等应禁止生产、销售、使用厚度小于0.025毫米的塑料购物袋。自2008年6月1日起，在所有超市、商场、集贸市场等商品零售场所，实行塑料购物袋有偿使用制度，一律不得免费提供塑料购物袋。
2月1日，家住西安高新区科技路的李先生照例开着车，来到附近的徐家庄菜市场买菜。
几天后，这些塑料袋变成了李先生家的垃圾袋。再后来，小区将这些垃圾袋统一收集后送到附近的垃圾站……来自西安市市容园林局固体废弃物管理处的数字，西安市年消耗各类塑料袋达10亿多个。在每天的3300吨生活垃圾中，废弃塑料制品湿重约300吨，这其中仅有1/8的塑料垃圾被回收。
按照一项的国家禁令，100多天后的6月1日起，厚度小于0.025毫米的塑料购物袋将全面禁止生产、销售、使用。但这项禁令目前尚未显现出它的威力，这座城市中各种塑料袋的使用一切仍然照旧。对6月1日后开始执行的禁令，许多人的最直接反应是：“那么家里的垃圾怎么办？”
在这项禁令背后是一组惊人的数据：全国每天买菜用掉10亿个塑料袋，其他各种塑料袋的用量每天20亿个以上。2007年末，中国连锁经营协会和商务部联合发布，超市每年消耗塑料袋约500亿个。
■塑料袋厚度多未达标
20年前常用的“菜篮子”如今和“火车”一样，已成为字面与实际不相符合的名词，在这个意义上，所谓“菜篮子工程”，似乎应该叫“塑料袋工程”才更名副其实。
40岁以上的人们应该还记得20多年前买东西的情景：售货员先把点心糖果用麻纸仔细包好，然后从悬在空中的吊篮里扯下纸绳十字捆扎；若是在炒货摊上称好了瓜子，摊主会顺手从事先折好的纸盒里取出纸三角，然后把瓜子倒进去折了口递给你；如果去市场买菜，篮子基本是少不了的，而且很可能，那时候你家用的菜篮子还是用废旧塑料捆扎绳手工编制的。
20多年后的今天，塑料袋已替代了那些温馨的回忆。超市里、市场上甚至餐馆里，都在提供免费塑料袋，任凭你两手空空进去，也能够大包小包拎着甚至背着东西出来。
1月26日下午6点。西安市大学南路东口的水果摊边，不时有下班路过的人匆匆称上几斤橘子和苹果，老板殷勤地在塑料袋外再套上一个塑料袋。
老板娘说，每次进100元的塑料袋最多只够用10天，真要取缔免费塑料袋倒能省了一些开支，但问题是顾客买东西大都很随意，不太可能随身带着布袋和篮子，“我不提供塑料袋，人家就可能不买我的东西！”
塑料袋在超市里更是大行其道。
在每一家百货超市里，凡是散装的商品旁边肯定有成扎的塑料袋任你取用，结账的柜台口更是大中小塑料袋等着你……
西安南郊一中型超市收银员说，平日一个收银台的塑料袋发放量在五六百个，节假日则在千个以上，粗略估计，该超市25个收银台免费塑料袋的日消耗量在1万到2万之间。几乎所有商品都会被装进塑料袋里，即使是有包装的鞋盒或者成捆的卫生纸。
在西安康复路及轻工批发市场，塑料袋无论大小都以包为单位销售，一包70个左右，每包根据大小2元到10元不等。一个经营者说：来这里买塑料袋的大多都是商家。“超市和菜市场都免费提供，谁家厨房抽屉里没有几十个空塑料袋啊！”
常年从事塑料生产与销售的唐先生说，市民常用的塑料袋因为形似背心而被行内称为“背心袋”。塑料袋的原材料基本都是聚乙烯，不同的是有“新料”和“回料”之分，“回料”是用废旧塑料加工而成。目前市场上“新料”的价格大约14000元/吨，而“回料”视质量不同，每吨价格在3000元到8000元不等。
因为塑料袋的买方基本都是免费发放给消费者，所以更注重控制成本，一般市场上基本见不到纯新料制造的塑料袋，顶多就是“新料”和“回料”的混合比例不同罢了。同样处于成本的原因，塑料袋的厚度也尽可能薄。
按照国家新的要求，从2008年6月1日起，禁止生产、销售、使用厚度小于0.025毫米的塑料购物袋。而目前几乎所有超市里免费发放的塑料袋都达不到这个标准。
唐先生顺手拿出一个印有某超市字样的塑料袋，用游标卡尺一测，单层厚度只有0.015毫米。
■“白色污染”是扔出来的
在19世纪50年代，一个美国摄影师在暗房里的一次失误，导致了最初塑料的产生。
后来人们利用沥青、松香、琥珀、虫胶等天然树脂合成塑料。塑料大部分是利用石油等化石原料提炼后的副产品，经过聚合作用形成的高分子聚合物。热塑性塑料如聚烯烃系统的合成树脂，是石油化学工业的直接产物。所谓聚烯烃塑料,是各种单体为烯烃的塑料总称，主要品种有聚乙烯、聚丙烯等，也是塑料袋的主要原料。
塑料自问世以来，逐渐代替钢材、木材、水泥、玻璃、陶瓷等常规基础材料，很快被应用到成千上万个领域中。
1902年10月24日，奥地利人马克斯舒施尼发明了塑料袋，这种包装物既轻便又结实，在当时无异于一场科技革命。从此以后，人们外出购物时顿感一身轻松，因为商店、菜场都备有免费的塑料袋。
英国《卫报》2002年10月18日评出“人类最糟糕的发明”，塑料袋不幸“荣获”这一称号。《卫报》称，我们的地球似乎已经变成了“塑料星球”，土地、河流、高山、海洋……塑料袋无所不在。直到有一天，我们都已离去，这些家伙仍然占据着地球，因为它们是“永生”的。
所谓的“白色污染”，是指由农用薄膜、包装用塑料膜、塑料袋和一次性塑料餐具的丢弃所造成的环境污染。
塑料袋的发明仅仅只有一百多年，如果说当时人们为它们的诞生欣喜若狂，现在却不得不为处理这些充斥在生活中，给人类生存环境带来极大威胁的东西而煞费苦心了。
中国塑料加工工业协会副秘书长马占峰有一个观点：“白色污染不是生产出来的，是人们扔出来的。”塑料无罪而人的习惯有罪，人类应该修正自己随意丢弃的习惯，而不是抱怨塑料污染了环境。马占峰的话令人深思。
塑料袋的糟糕在于，一旦生产出来很难自然降解。塑料掩埋在地下200年也不会腐烂降解，会破坏土壤的通透性，使土壤板结，影响植物的生长。处理这些白色垃圾很多时候都只能挖土填埋或高温焚烧，而焚烧所产生的有害烟尘和有毒气体如二英，同样会造成对大气环境的污染。
1996年，西安动物园一只雌性长颈鹿猝死，后查明死因为“误食游人投喂的塑料袋造成胃堵塞”。据有关人员回忆，这只日本赠送的长颈鹿死时腹内尚有一胎儿未出世。
■回收成本高制约再利用
位于西安市东郊狄寨塬上的江沟垃圾填埋场，是西安目前的生活垃圾填埋场。西安市城六区和三个开发区的所有生活垃圾都被送到这里并进行填埋。
郭随宝是西安市市容园林局固体废弃物管理处总工程师。他介绍说，填埋场1994年启用时，垃圾中的炉渣、灰土占很大比例；而近十年来，由于天然气投入使用和道路硬化改造，生活垃圾的成分发生很大改变。根据每月两次的垃圾分类分析统计，各类塑料袋在生活垃圾中的湿重已占到10%%左右。