因为各印刷厂的产品、服务对象、工艺操作、生产规模均有很大差别,所以,除生产技术上的共性外，多具有各自的特征。从新闻报纸、图书出版、包装装潢、证券 、文化用品 、建筑装饰材料和零件印刷等大类来看，在新闻印刷方面, 世界各大报社几乎都有自己的印刷厂，而小型报纸则委托通用印刷厂排印。出版方面的书刊印刷厂一般为大、中型 ，具体情况各异 。如英国的牛津、剑桥和中国的商务印书馆都是先成立印刷厂再逐步发展为出版社。有些出版社有自己的印刷厂和书店。而现代的美国唐纳利、联邦德国的蒙恩等出版集团，则将大型的印刷厂作为集团的主要组成部分。包装装潢印刷厂随着各种工业的需要而设置和发展。轻工食品等厂有的自设专用印刷厂，有的借助于通用印刷厂。世界各国的证券票据印刷，多建有专厂由财政部门直辖，如日本大藏省印制厂；也有专设防伪造条件严格的印刷厂，为各银行印制钞券，如英国的德拉鲁印钞公司等。文化用品主要包括帐册 、抄本 、练习簿、记事簿和信封、信笺等。其印刷均根据产品特点和工艺要求，分别设厂印制。建筑装饰材料如墙纸、木纹纸等的印刷，随着建筑业的发展，有着广阔的前景，因一般批量大、需求稳定，多设专厂生产。零件印刷则含不属于以上各类的印刷，一般是为社会提供小量服务的印制名片 、请柬 、节日贺片、商品标牌、单据、报表等。20世纪70年代以来，并向印制纸制品(如杯碟等)发展。