英国科技史专家李约瑟博士认为：“今天在勘探油田 时所用的这种钻探深井或凿洞技术，肯定是中国人的发明，这种技术在汉代就已经在四川加以应用。不仅如此，他们长期以来所用的方法，同美国加利福尼亚州和宾夕法尼亚州在利用蒸气动力以前所应用的方法基本相同，开创了机械钻井的先河。”

　　实际上，中国人在两千多年前就开始凿井。相传在公元前255年至公元前251年间,秦昭王使李冰出任蜀守。李冰不但主持修筑了闻名遐迩的都江堰水利工程，还主持开凿了四川广都盐井，从而开辟了中国和世界开凿盐井的新纪元。这种钻井的工艺技术在长期的生产实践中不断得到发展和完善，从宋代的圆刃钻头开始，到明代发展到15种，到清代竟多达160种；开凿深度也从宋代的100米-300米加深到明代的400米。到了清代道光中叶（公元1835年），四川自贡的最深盐井竟达1000.42米，居世界之冠——这是世界上口超千米的深井，标志着中国钻井工具和深井技术一直走在世界前列。北宋庆历年间（1041-1048）发明的卓简井凿井技术是当时世界上的绳式顿钻钻井方法。苏东坡的《蜀盐说》一文十分详细地记叙了当时凿井的情景：“蜀去海远，取盐于井……自庆历皇以来，蜀始创‘卓简’。用圜刃凿，如碗大，深者数十丈；以巨竹去节，牝牡相衔为井，以隔横入淡水，则咸泉自上。又以竹之差小者出入井中为桶，无底而窍其上，悬熟皮数寸，出入水中，气白呼吸而启闭之，一简致水数斗。凡筒井皆用机械，利之所在，人无不知。”它的工艺技术与现代石油、天然气工业中广泛采用的绳式顿钻钻井方法基本雷同，但却比最早使用这种钻井方法的美国早800年。

　　西方人罗伯特·K.G.坦普尔著的《中国:发明与发现的国度》一书中详细记载了很多中国先人的伟大科技成就。当提到卓简井时，他认为,是中国宋代盐井钻井技术直接引发了西方现代钻井技术的发明；就连机械钻井取盐、采石油、采天然气，都是在卓简井技术的基础上演变而来。