为了充分发挥谷物联合收割机的工作效率，提高品质，增强性能，国内外许多生产厂商都加强了对主要工作部件的设计研究，不断改进一些系统结构，广泛采用人机工程学的研究成果，改善驾驶员的工作条件。在产品设计试验和制造中，普遍应用计算机进行计算机辅助设计（CAD）、输助试验（CAT）和辅助制造（CAM），充分利用电子和液压技术，使操纵、调整、故障排除等工作向自动化方向发展。

现将一些工作部件的结构优化及应用阐述如下：

现代谷物联合收割机割台都朝着多品种、多系列的方面发展，具有很强的适应性。在拆装方面都具有快速挂接装置，简便而迅速。约翰迪尔公司的1100系列谷物联合收割机及克拉斯公司的DOMINATOR系列及 COMMANDOR系列谷物联合收割机的割台高度、拨禾轮高度、速度乃至其前后位置都能够在驾驶室内调整控制，而且一旦发生堵塞，都可以利用反吐装置加以解决。另外，约翰迪尔800系列割台实现了双速调节，当联合收割机缓慢行驶，分离或挂接倾斜输送器，或割茬高度改变时，采用割台慢速提升系统以防止割台急骤震动；在地头转弯后重新收割或突然出现障碍时，可以利用反应灵敏的快速提升系统加以解决。克拉斯公司割台的双联护刃器部套有挠性扶禾器，在扶持倒伏作物时不但效果增强，而且起到了仿形和保护作用，使割刀在起伏不平的地面滑过而不触地。两大农机公司都延长了割刀与搅龙之间的距离，以适应各种不同作物的收割，确保切割倒伏作物时没有破碎，所不同的是约翰迪尔公司的割台延长可以调节。另外，约翰迪尔公司双联护刃器有上下刃口，采用轻型动刀上下交替排列，保证切割可靠整齐，并且具有自行清理的作用。

为了使滚筒传动可靠，减少皮带打滑，延长皮带的使用寿命，克拉斯公司及约翰迪尔公司在滚筒传动装置中都安装了增扭装置，同时也都加大了转速变化范围，以适应收获不同品种作物。约翰迪尔公司在逐稿轮下部增加了一个栅格较大的第二凹板，并将逐稿轮叶片由四片增至八片，既增强了脱粒功能，又增强了清选能力。其它公司也在逐稿轮上安装了可以拆卸的辅助叶片。克拉斯公司脱粒滚筒采用法兰轴结构，以便在更换时能够迅速卸下而不必拆卸其它装置，省时方便。有的机器为了适应收获大小不同的籽粒，备有几种不同的凹板。主要的差别是钢丝的直径和钢丝的中心距不同。如美国万国公司轴流式联合收割机就备有钢丝直径约为4.74mm和6.35mm的两种凹板。大直径用于收割玉米、豆类等大籽粒作物，小直径用于收获小麦等小籽作物。约翰迪尔公司收割玉米时也需更换直径较粗的凹板。一些机器在安装转速监视仪的同时，又相应增加了计算机监控系统，使脱粒性能始终保持在状态。

传统的谷物收割机采用庞大的键式逐稿器。对整机来说，分离装置是最容易超负荷的工作部件，而且逐稿器的分离损失率是限制联合收割机喂入量提高的关键。国内外在对其动力参数和结构参数进行试验研究后，得出的结论基本相同。为了提高分离能力，福格森公司新型MFl0收割机提高了逐稿器侧壁，并延长了逐稿器阶梯。约翰迪尔公司加大了逐稿器和尾罩的空间，并且对前部键面重新进行了改进，使稿草和籽粒在逐稿轮的作用下成90度角折射到逐稿器键面上，80％的剩余籽粒在强制区域中得以分离。克拉斯公司则利用可调挡帘避免谷物被击落到逐稿器后部，使逐稿器的整体利用率得以提高。现在多数农机公司为提高谷物收割机的分离性能，都采用了辅助分离机构。如约翰迪尔公司的横向抖动器，克拉斯公司的两组横向抖动齿等。对工作条件困难，收获潮湿作物及不易脱粒的水稻品种，增强了分离效果。约翰迪尔公司还将部分键面采用螺栓固定，提高了收获不同品种的分离能力。许多公司还利用各种性能监测器来控制分离损失。

除了克拉斯及约翰迪尔公司等大公司具有坡地清选系统外，约翰迪尔公司还独特地推出了涡流风扇清选系统，该风扇轴中心与传统风扇轴中心不在同一位置，与风扇壳中心形成一偏心量，成为独特的涡流清选装置。经过试验，新式涡流风扇能够吸收大量气流，并产生较高的气流速度和均匀的气流分布，增强清选效果。

总之，由于科学技术的进步，近代先进技术及部件优化加快了谷物收割机的发展，使机器的可靠性和工作质量不断提高，增强了谷物收割机的性能和工作效率。