一般来说，涂料可以分为两大部分：民用涂料和工业涂料。按照一般的定义，工业涂料不仅涵盖汽车涂料、建筑、冶金、制造、医药、交通、船舶和集装箱涂料、工业地坪涂料、道路标识系统涂料等众多领域，还包含在人们日常所使用的各种生活生产用品当中，例如家具、家电、生产设备，乃至一只小小的铅笔、一个铝制饮料瓶子等等。可以说工业涂料与人们的日常生活息息相。

尽管人们平常更多的是看到民用涂料市场热闹非凡的场面，但事实上，工业涂料才是涂料产业的支柱。那么工业涂料占涂料行业的比重有多大？以中国为例，2009年1~7月份，中国涂料总产量约为470万吨，其中工业涂料占70%，而且这一比例还有上升趋势。中国工业涂料跟民用涂料一样，市场远还没有饱和。 

工业涂料的市场究竟有多大，估计没有人可以给一个准确的量化标准。特别是在中国，还有很多潜在市场没有得到挖掘。由于工业涂料所涵盖的领域十分广泛，无法进行详细分析，在此选取其中几个人们普遍关心又具有举足轻重地位的领域进行介绍。

     随着全球环境问题越来越突出，作为化学工业一员的涂料产业也面临环境保护问题的考验。“环保、节能、健康”是涂料产品必然的发展方向。而工业涂料因其在涂料产业中的重要位置以及其对生活领域的渗透性，注定其要承担起更重要的环保责任。

从目前的发展形势来说，节能环保低污染的水性涂料被普遍认为将最终取代溶剂型涂料。此外高固体分涂料、粉末涂料、无溶剂涂料和辐射固化涂料也属于环保型涂料。环保型工业涂料是涂料产业未来发展的必然方向。尽管现在环保型涂料技术的发展还有待突破，但众多涂料企业特别是国际涂料巨头都在加大对环保型涂料技术研究的投入，以便能够在未来的环保型涂料领域中抢先一步。据有关数据显示，目前环保型工业涂料已经占世界工业涂料的20%左右，估计到2010年这一比例会上升到30%。而在欧洲发达地区，这一比例目前已经达到30%的水平。环保型工业涂料具有广阔的市场前景。 　

    此外，在工业涂料的使用领域，无论是关乎人们日常生活的一般工业涂料（涉及家电、家具等），还是工厂里的生产设备、铁路道路桥梁、船舶、飞机等的防护涂料，都要求具有更高的耐候性以延长相关工业产品的使用寿命。也就是说，工业涂料的耐候性也越来越受到重视。提高工业涂料特别是重防腐涂料的耐候性，也将成为今后工业涂料的重要发展方向。

工业涂料成为涂料产业的支柱！