地暖层的隔热层能起到阻止热量往下传递、使热量往上单方向传递的作用，所以，隔热层必须具备优良的隔热效果。此外，隔热层还必须具备一定的强度来承受上部荷载。由于地暖隔热层质量的好与坏直接影响整个地暖工程的质量，地暖隔热层的材料引起了越来越多业内专业人士的重视。现在市场上隔热层材料主要有两种，一种是聚苯乙烯泡沫板，另外一种是发泡水泥。这两种隔热材料各有优点，但也分别存在一些缺点。
聚苯乙烯泡沫板（简称苯板）
苯板的导热系数是0.041/W(m.k)，隔热效果非常好，是理想的地暖隔热材料，但苯板存在以下缺点：
一、易被压缩变形在砼自重以及砼的上静荷载及动荷载的作用下，苯板易被压缩变形。当在下部的苯板被压缩变形后，砼因受弯能力差，必将出现断裂、塌陷。造成砼挤压，使水管的使用寿命缩短，严重时可能折断水管，从而造成不应有的损失。
二、疲劳强度产生的变形地暖设计使用寿命是几十年。在长期的使用过程中，楼地面的动荷载会让苯板产生疲劳强度，从而使苯板的承载能力下降，变形进一步加大，地面也会随之下陷。这样对水管造成的危害会进一步加大。
三、导热系数的上升由于苯板被压缩变形，其密度增大，所以导热系数也会随之上升，隔热效果也会随之降低。对此，只要确保砼层不断裂，其他问题也就迎刃而解了。如果按照板受力进行计算配筋及确定砼的厚度，造价会很高。
水泥发泡隔热层
水泥发泡的导热系数是苯板的两倍左右。理论上其隔热层的厚度也应该是苯板的两倍，即4厘米厚，这样就减少了房间的内净高度。发泡水泥是在现场施工，很难控制发泡倍数，且现场输送施工，气泡破损率较高，导热系数自然或多或少地会有变动。随着供暖收费实行一户一表的推广，用户对取暖费用开始重视起来，地暖隔热层的隔热效果自然会被越来越多的人重视。而如果能把苯板的隔热效果和发泡水泥的强度有机结合起来，这样的隔热材料将是一种理想的地暖隔热材料。
目前有企业己研制出这种新型隔热板并引起了业内人士的关注。据称，这种新型隔热板的主体是聚苯板，承重部分为保温砼，聚苯板的厚度为2厘米，承重部分的厚度为3厘米。该隔热板设有水管导向槽，走管比较规范，还可省去钢丝网和反射膜。因承重部分高3厘米，这样可节省部分砼用量。砼填充层厚度为4厘米，200号砼两个保温砼承重柱之间间距为14厘米。砼上面的荷载按照200千克/平方米抗裂计算，砼低部不会出现裂缝，因此，地面不会塌陷。另外，由于水管受力均匀，水管的寿命自然就会延长。正是由于新型隔热板的优点弥补了苯板及发泡水泥的缺陷，解决了隔热层存在的实际问题，所以，它被认为是一种理想的地暖隔热材料。