从国际包装业的发展来看,包装设计的发展趋势与整个包装工业的发展方向紧密联系在一起。品牌战略、全球化、环境保护、技术创新、材料科学、计算机和电子技术、成型和印刷工艺、物流技术,以及市场营销、消费者利益保护、美学技术等主导潮流,体现着现代包装设计的最本质的原则和完整的设计理念。同时包装设计的创造性构思和设计过程又将包装领域(材料、容器、印刷、机械、市场、产品、技术等)的发展变化有机的联系起来,从而为企业产品提供系统性的包装设计方案由此而生。

一般而言,对于商品包装设计,美国、欧盟等工业先进国家较看重包装的与众不同、方便使用和有利于环境保护,同时将包装成本、环境和市场等问题综合加以考虑。例如,在保证强度的前提下,减重后饮料罐的效益可以抵消保护环境的花费。反对“过度包装”和“欺诈性包装”。日本提倡“合理化包装”的设计理念,即包装设计要选择适当的材料,设计的规格大小适中、满足消费者需求、有利于包装废弃物处理与利用。“合理化包装”成为包装设计所追求的目标。