自先秦时期就开始用板石挡风盖屋顶，至今还完好的保存着很多古朴标致的板石民居。由于加工业的落后，数百年来，欧美国度对板石举行深加工后广泛应用 于建筑屋面，从博物馆、教堂到市政厅、城堡等建筑，黑色石板瓦屋面已经成为欧洲建筑的标志之一。石板瓦的材质不是石板而是天然板石(也称为板岩)，板 石和大理石、花岗岩、砂岩等一样是天然石材的一种，其特点是具有天然的劈理，可以用手工或机械的方式将其劈分开，所以建筑板石产品的外表都未经机械打 磨，具有古朴自然的外表特点。由于材质特点和变质作用的不同，板石中一部分优质材料可以被加工成屋面盖瓦，这些板石也往往被称为石板瓦，不能做瓦的板石被 加工成饰面板，用作墙面、地面的修饰。

同样是建筑板石类，石板瓦可以做饰面板岩，而饰面板岩不能做石板瓦，这是什么理由呢?首先要知道优质的板石必须具备的特点：劈分性能好、平整度好、 色差小、黑度高(其他颜色同理)、弯曲强度高、含钙铁硫量低，烧失量低，耐酸碱性能好，吸水率低，耐候性好。不具备良好的劈分性能，基本没有办法把石板瓦 劈分到5~7mm的标准厚度；没有良好的弯曲强度，在这一厚度下就无法达到盖瓦的应用要求;平整度差，基本不能满足整齐妥帖的挂瓦施工要求;没有良好的材 质特点，就不可能经久不褪色、不风化、不生锈而保持100年以上的应用寿命。这就是饰面板岩不能做石板瓦的理由，同理，石板瓦可以作饰面板岩的理由就很容 易理解了，只要把石板瓦劈分的厚一点就可以满足饰面板岩的所有要求了。