泥土，人类历史上最原始、最传统的建筑材料之一。 

　　近代考古学家、人类学家共同的研究发现，早在旧石器时代就有人类使用泥土构建居巢的历史。人类最早的居所是竖井式的。随着农耕社会的确立，为了防止潮湿和鼠害，人们开始在地面上搭建茅舍，随之出现了“墙壁”，同时也有了传统意义上“灰泥”的概念。从那时起，“灰泥”作为一种建筑材料伴随人类已然走过了五万年。
     
世界的泥土建筑——杰内古城

　　杰内古城，位于非洲马里中部尼日尔河内三角洲最南端，以独特的撒哈拉—— 苏丹建筑风格著称于世。 1988 年联合国教科文组织将杰内古城作为人类文化遗产列入《世界遗产名录》。被称为“尼日尔河谷的宝石”。

　　杰内古城始建于公元前 2 世纪，可能是撒哈拉以南非洲最古老的城市。

　　在 14 世纪清真寺旧址上重建的杰内大清真寺，占地面积 6375 平方米，建筑面积 3025 平方米，整个建筑没用一砖一石，而全部是用当地的一种黏土建造而成的，是迄今世界上仅存的泥土建筑。

　　每年的雨季到来之前，全城几千人无论男女老幼集体出动，挖来尼日尔河河底的淤泥，对寺院的外壁重新进行涂抹，场面非常壮观。活动从日出开始，日落结束，当天完成。年复一年，传统已逾千年。

    　　杰内古城的民居也颇具特色，用灰泥涂抹的捣实粘土块是这些气候干旱地区最常用的建筑材料，从远处望去，宛如一块块切削整齐的大泥块，居住其中冬暖夏凉，世世代代，是当地的传统建筑风格。