报刊亭是一个矗立于街头，内有一部公用电话的小屋子，这些公用电话一般需要收费。电话亭通常设有透明或有小窗的闸门，以保障使用者的隐私之余，又可让人知道电话是否正在使用中。部分地区的电话亭内，会放置电话簿供使用者查阅。 
  1930 出现在上海租界的公用电话亭
早期的室外电话亭  新型电话亭（温元柱摄）
采用木材或金属制造，设有玻璃窗。一些较新设计的，则采用塑胶或玻璃纤维，简单耐用之余亦可减低成本。电话亭外通常印有电话公司的标志及名称，以增强品牌形象。位于室内的电话亭，则可能设计得更简单。
电话亭在1910年代于当时的工业国家开始普及，到1980年代，收费公用电话开始较少被放在电话亭内，部分电话转移放在小档里。使用者谈话容易被听到，间接令使用者不要长时间占用电话。一些现代化的电话亭，除电话服务外，亦提供电脑数据连线、传真、或供听觉受损者使用的电话等服务。