冷弯型钢的应用已有百余年历史，1838年,俄、美、英等国先后采用压力机或冷拔机生产单件冷弯型钢;1910年，美国发明了连续辊弯成形工艺，建造了世界上套冷弯型钢机组,世界从此进入了大规模工业化生产冷弯型钢的阶段。

我国的冷弯型钢生产始于20世纪30年代，上海的小作坊开始采用冲压和拉拔方式生产装潢用冷弯型钢，品种虽多但数量少。1958年10月，我国台专业化冷弯型钢机组在上钢十厂投产,主要服务于农机制造业。1960年初，因援外工程需要，冶金工业部在北京、上海、天津、鞍山及重庆等地，部署建设了5个冷弯型钢生产车间，生产出了一批冷弯型钢产品。由于“文革”的影响，原有的部署被打乱，天津、鞍山及重庆3台机组先后停产或转产，北京和上海两家也处于半停产状态，年生产量不足万吨。20世纪80年代,随着改革开放的不断深入,我国冷弯型钢产量稳步增长,设备生产能力不断扩大,品种日益增多,冷弯型钢生产从鞍山、上海、重庆扩大到华东、华北、东北等地区,服务范围也扩大到货车、客车、建筑门窗、公路护栏、货架、电器等行业,但都限于中小型机组,品种规格较少，达到1500万吨/年，产品达3000多种，钢种已从单一的普通碳钢向不锈钢、高强钢、耐火钢、耐候钢、复合钢发展。近十年来，我国冷弯型钢产量的年增长速度接近30%。目前，我国冷弯型钢生产企业集中分布在长三角、珠三角和环渤海地区。产品主要应用于公路建设、钢结构、汽车制造、集装箱、铁道车辆、钢模板与脚手架、桥梁、电器柜、悬挂输送机、电缆桥架、货架、电梯导轨、龙骨钢等方面，涵盖了国民经济95个行业的绝大多数。冷弯型钢行业目前已经发展成为产值数千亿元，从业人员百万的国民经济重要行业。