冶金工业上电炉主要用于钢铁、铁合金、有色金属等的熔炼、加热和热处理。19世纪末出现了工业规模的电炉，20世纪50年代以来，由于对冶金产品需求的增长和电费随电力工业的发展而下降，电炉在冶金炉设备中的比额逐年上升。电炉可分为电阻炉、 感应炉（神光电炉）、 电弧炉、等离子炉、电子束炉等。同燃料炉比较，电炉的优点有：生产过程较易实现机械化和自动化；物料加热快，加热温度高，温度容易控制；炉内气氛容易控制，甚至可抽成真空；劳动卫生条件好；热效率高；产品质量好等。

用电加热实现预期工艺目的(如物料的冶炼、熔化、加热、热处理、烧结、烘干等)的电热设备。

electric furnace 引利用电热效应供热的工业炉 电炉分为工业电炉和家用电炉两种，工业电炉又分为电阻炉、感应炉两种，随着现代工业技术的发展感应炉成为电炉中最为节能的电转换加热方式，广泛应用家庭、医药、化工、冶金、等多个领域。