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前不久我们美国的主编说，目前美国的经济形势是如此的脆弱不堪和变幻无常，似乎每个地方都在爆出让人不安的坏消息，更不知道未来几个月是会深陷经济萧条的泥潭，还是会踏上经济复苏的大道，以至于让他的评论都不知该从何写起。
如何在经济寒冬中保命几乎成为每个行业关注的焦点。在这个全球化的时代，中国的包装业也无法在金融海啸中独善其身。2008年，中国包装企业已经经历了严峻考验：原材料价格飙升、劳动力成本攀升、法律法规日益完善，中国制造赖以生存的低成本优势荡然无存；全球经济低迷、人民币升值、出口退税率下调，恶劣的出口环境又使中国制造雪上加霜。因为美元走软，美国一些企业已经开始将部分包装业务从中国重新迁回到美国。据权威调查，仅2008年上半年珠三角、长三角就有20%的制造业企业倒闭，全国有6.7万制造业企业倒闭，数十万制造业企业正在倒闭的边缘苦苦挣扎，这其中不乏很多中小型包装企业。
然而也有很多乐观的想法：不管经济形势多么恶劣，最终它都将变好。虽然三季度中国GDP增长回落至9%，但仍高于日本和韩国在经济繁荣时期的增长水平。美国上一次如此迅速地增长，是半个多世纪之前的事情了。更有权威经
济学家预测，最晚2010年，经济形势会到达探底走稳的阶段。
很多业内人士认为，包装对经济衰退还是具有一定的免疫力的。毕竟，人们仍然需要购买食品、药品和衣物，而这些正是驱动零售消费的主要因素。在美国，沃尔玛的销售还是增长的。快速消费品也被国内主流财经媒体评为6个近期情况还比较好的景气行业之首。高盛也在《2009年中国股市展望：20大行业投资观点详解》中指出：与对周期性风险高度敏感的行业相比，食品和饮料行业在抵御经济增长放缓方面处于更有利的位置，经济增长的放缓可能会削弱收入增长，但原材料成本的下降可能有助于减轻利润率压力。同样，医药行业受外部需求冲击的影响相对较小，并且其长期增长潜力大。
国际包装和用户企业近期在中国的投资活动也印证了行业巨头对中国市场的信心。虽然中国乳制品行业正面严重危机，但雀巢对中国乳业市场很有信心，雀巢大中华区总裁鲍尔近期表示，危机终究会过去，雀巢在中国着眼于长远的投资，。雀巢近期既定的投资计划不会改变，明年将继续扩大在内蒙、青岛两个乳品工厂的产能，推出新的产品。百事公司首席执行官卢英德最近也透露，百事计划未来4年在中国市场投资10亿美元。这是百事公司近30年来在中国市场的一笔投资。而今年以来，百事在美国市场销售却遭遇大幅下滑。
在最近西得乐北京工厂的开业典礼上，西得乐集团执行总裁Mart Tiismann表示，目前全球经济形势的确不容乐观，但中长期来看，饮料行业在中国还将会有一个快速攀升，中国饮料市场人均消费量仅为美国的10%。西得乐非常看好中国市场，西得乐在包括中国在内的亚洲市场将坚持长期投资，而在欧洲会降低一些产量。
股神巴菲特说，在别人贪婪时，你要恐惧；而别人恐惧时，你要贪婪。乱世，被枭雄认为是开疆拓土得大好时机。许多企业就是因为经济低潮时把握了低成本扩张的机会而实现了飞跃式发展。问题在于，虽然前途光明，道路却足够曲折，国内的包装企业很多缺乏足够实力和应变能力，如果还像前几年那样短视，恐怕很难熬过这个冬天。
面向国内市场的创新已经变得非常重要。针对市场需求变化，锁定核心业务，加大创新成为很多业内企业过冬的法宝。西得乐目前将核心产品定位于高附加值的PET瓶，今年西得乐已经成功在远东集团安装了两条高阻隔PET瓶啤酒生产线。过去两年西得乐研发费用增加了25%，未来还将加大50%的研发投入。Mart认为，中国500家啤酒厂面临洗牌，很多能耗设备不达标的啤酒厂需要改造，对西得乐来说是很好的契机。此外，人力成本的提高使企业对码垛机等自动化包装设备的需求更多。
看来这个冬天，我们既要认真备足粮草，也需要积极寻找新的增长机会。在降低库存、增加可用帐户的流动性的同时，积极帮助客户提高产品附加值、节约材料和能耗成本、提升品牌影响，共同渡过危机，才能练就持续发展的能力。就像19世纪美国诗人奥利弗·温德尔·霍姆斯所说：为了达到彼岸，我们必须扬帆，有时顺风，有时逆风。但是，我们绝不能随波逐流或者抛锚不前。
无论如何，经过这场危机，包装业的格局将会进一步改写，强者更强，弱者更弱，就产业的健康发展而言，这场危机也许不全是坏事。
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