而与条码打印设备同样重要的则是打印色带的品质。热转印色带亦称"碳带/色带"，是高技术的专业涂覆材料，其品质的优劣不仅关系到打印质量包括清晰度、附着性与耐久性等表现，而且密切关系到设备特别是昂贵的打印头的使用寿命。不同材质与品种的色带/碳带对于打印材料与打印机都有不同的适用，在色带/碳带热转印技术中，打印设备的性能是首要的。目前，色带/碳带打印机常见的有Intermec、TEC等各类型号。除了台式打印机外，在线打印设备也常见于生产流水线等场合。在打印方式上，通常可分为标准平印和近端印，后者亦常常称为高速打印。

色带/碳带基本构成包括：
1） 薄而强的涤沦或其他高密度材料带基；
2） 带基正面的底涂层以保证墨色均匀及打印时墨色的完整转移；
3） 蜡或树脂基的墨色层；
4） 墨色层上的外涂层以保护墨色及增强打印时与被印材质的附着性；
5） 带基的背涂层以防静电，匀热及减少磨擦，以保护打印头。