印前技术随着围绕印刷数字化工作流程的高精度彩色图文数字化采集、计算机直接制版（CTP）、彩色数码打样、色彩管理、拼大版等关键技术的不断突破，已经步入“质量前提下的效率提升”的印刷生产流程整合及其系统控制拓展新阶段。回顾近年来印前与数字技术领域的主要硬件设备已经成熟、技术新变革不多的现状，展望印前技术软件与流程技术方法日新月异、功能不断完善与创新的发展，不难发现在印刷生产流程整合中，印前技术凭借融合软硬件数字化优势的创新拓展，不仅使印前技术重新回归到印刷生产流程的中心位置，而且使印前技术更加系统化地为印刷产品的跨媒体化拓展提供各种解决方案。概括来讲，当前印前技术的创新拓展主要表现在以下3个方面。
一、面向高品质印刷需求的创新拓展
众所周知，中国经济持续20多年的高速发展和全球化，引领着中国印刷企业学习和借鉴国际先进技术与经验，从以“硬件与产品加工”为中心的技术变革转变到以“软件与产品链”为中心的技术创新变革。这种技术创新变革推动着中国印刷企业及其产品生产从以“印刷质量”为中心向以“优质前提下的工作效率提升”为中心转变，产品服务从功能实现向增值服务转变，管理从过程控制管理向数字资产管理转变，以满足社会日益增长的高品质印刷需求。
印前技术作为印刷产品链的龙头和基础，是印刷生产流程中完成从先进硬件应用到软件系统提升的关键环节，也是预先规划和解决印刷和印后加工各种问题的核心所在。从面向高品质印刷需求来看，印前技术的创新拓展主要表现在如下2点。
1.CTP技术的普及与高水平应用
印前技术在信息传播手段和方式的数字化与网络化整合中，已经实现了最终用户、产品设计人员和印前作业人员的作业集成。但他们对印刷产品，特别是高品质印刷产品的理解和表达方式，由于目标和需求的不同存在着理解和控制方法上的差异，特别是对于彩色图像及其色彩表达的不一致，使印刷质量的关键要素—“色彩”成为一种“困惑”，如何保证色彩的高保真、层次的完美以及细节的清晰再现是现代印刷工业面临的挑战。
CTP技术作为突破传统印前作业网点再现瓶颈的关键技术，解决了CTF制版中二次模拟成像导致的网点损失与非线性传递的难题，消除了二次模拟成像中人员经验不足、设备参数众多、过程控制繁杂、影响因素多样以及作业过程可靠性不足等问题，使得数字化、高精度、高可靠性和作业简单的印版制作成为现实。印前技术在CTP领域的拓展将集中于以下2点。
（1）在高端印刷市场或产品领域，CTP技术进入成熟应用与普及阶段。目前国内高端用户已经通过多年实践，理解和掌握了CTP技术应用的关键要素和控制机制，逐步形成了符合自身生产条件的作业流程，体验到了CTP带来的质量提升、作业模式改变、生产效率提高以及管理手段数字化的好处，初步形成了通过CTP技术对用户进行引导和吸引用户的能力。
（2）在中端印刷市场或产品领域，CTP技术进入了与CTF互动共赢的阶段。由于处于中端市场的印刷企业受资金、市场、成本和技术能力等条件制约，目前主要是在已有CTF设备基础上，通过增加数码打样和数字化拼大版组件，建立大版胶片的准CTP流程，并在实现大版胶片高可靠性之后，以电子胶片或CTP输出来完成CTP流程的构建。