凹版印刷是一种效果非常好的印刷方式，凹版印刷层次丰富、清晰，墨层厚实，墨色均匀、饱和度高，色泽鲜艳明亮，能够真实再现原稿效果；同时，凹版印刷适用的介质非常广，PVDC、PET、PE、NY、CPP、OPP、BOPP、组合膜以及其它与以上材料有相同性质的薄膜类、纸张等。
凹版印刷的缺点与优点一样突出，其中最主要的一个问题就是油墨。目前虽然也有很多企业开发凹版印刷用的水性油墨和醇溶性油墨，但是这两种油墨无论是在牢固程度还是在色彩方面，都比传统的溶剂型油墨相差甚远，特别是当凹版印刷用于塑料印刷时，溶剂型油墨的地位更是无可替代的。溶剂型油墨采用芳香族化合物作为溶剂，这类溶剂一方面会对人体产生不良影响，同时其排放也会导致凹版印刷的VOC排放居高不下，而且芳香族化合物属于易燃物质，在空气中的比例达到一定程度后还会引起爆燃。这些缺点的存在，也让凹版印刷受到了越来越多的限制。
那么，能否通过技术的改进，来改善凹版印刷的环保性能，让凹版印刷也走上一条可持续发展的道路呢？现在，人们正在朝着这个方向努力着。
关于开发新型凹版印刷油墨的问题，前面已经提到，除了前述的水性油墨和醇溶性油墨以外，现在也有企业在开发供凹版印刷应用的UV固化油墨。但是正如前面所说的那样，油墨的开发要达到现在的溶剂型油墨的性能和价格水平，还需要很长的路要走。
但是，油墨方面的缺陷正在得到其他方面的弥补。在11月5日的2008凹印技术交流会上，有两家企业介绍了各自开发/代理的溶剂回收再利用系统。对于印刷企业来说，通过回收系统回收溶剂，是一种一举两得的方式，这既可以限度地降低VOC的排放，同时还可以通过回收再利用，减少溶剂方面的投入。
使用溶剂回收系统，需要解决的是这套系统的投入/运营费用，与成本节约之间的平衡。客观地讲，如果是对环境保护有好处，但是综合计算，设备的投资/运营费用如果大大超过回收溶剂所能节约的成本的话，印刷企业也不太可能投资这样一套设备，毕竟在竞争异常激烈的市场中，任何成本的增加，对于企业都是额外的负担，并会直接影响到企业的赢利。
在溶剂回收系统之外，凹版印刷机的制造厂商也在积极地开展研发，努力改变凹版印刷机的运行，来达到节能、减排、环保的目的。
也是在这次交流会上，陕西北人特别介绍了他们对凹版印刷设备所做的一些改进，其中之一就是在风道中安装了传感器，来监测风道中挥发性溶剂气体的含量，同时改变了风道的设计，增加了循环送风系统。凹版印刷的溶剂型油墨，需要通过加热结合送风的方式，来让油墨中的溶剂挥发，达到干燥固化的目的。增加了循环送风装置，可以让热量得到充分的利用，实现节能；当风道中的溶剂气体的含量达到一定的浓度之后，再通过风道活门排出，进行回收利用，从而实现减排。这同样有助于降低凹版印刷对环境的污染。
技术是死的，人是活的。曾几何时，凹版印刷由于被人们贴上了不环保的标签，而大有被胶印和柔版取而代之的趋势，但是，不环保并非凹版印刷的必然属性，在有识之士的不懈努力下，凹版印刷正向着低能耗、低排放、低污染的可持续发展方向迈进，解决了环保问题，凹版印刷或将迎来又一个发展的春天。