只要谈及装潢设计，我们就不得不考察一下人类早期对装潢设计的初步探索：人类在穴居时代已开始用反映日常生活和狩猎活动为内容的壁画作装饰；古埃及神庙中的象形文字石刻，中国木结构建筑的雕梁画栋，欧洲18世纪流行的贴镜、嵌金、镶贝等都是为了满足人的视觉需求。中国古代人常称屋内的家具及摆件为“肚肠”，由此可见，前人已经意识到室内陈设在家居环境中的重要地位。自从地球上有了人类，人类就开始不断地把自己的意识加于周围的一切事物之上，使其更好地、更美地为自己服务，这就是其他动物无法比拟的人类陈设活动。

虽然装饰发展和室内设计的历史与艺术品收藏的发展史是不同的，但通过以人们长期以来是如何与艺术生活在一起的研究，就可以发现它们之间存在着难以分割的联系。

　　历史的回顾

　　早在原始氏族社会，人们已经开始把居室地面做成平整光洁的石灰质地面。从新石器时代的居室遗址里，还可以看到修饰精细、坚硬美观的红色烧土地面。原始人穴居的窑洞里，已有人，动物形态的岩画.

　　古埃及装饰风格简约、雄浑、以石材为主。柱式是其风格之标志；柱头如绽开的纸草花；柱身挺拔巍峨，中间有线式凹槽、象形文字、浮雕等；下面有柱础盘，古老而凝重。

　　神庙建筑体现了希腊古腆风格单纯、典雅、和谐的风貌。多立克、爱奥尼克、科林斯是希腊风格的典型柱式，也是西方古典建筑室内装饰设计特色的基本组成部分。

　　古罗马风格以豪华、壮丽为特色、券柱式造型是古罗马人的创造。两柱之间是一个券洞，形成一种券与柱大胆结合极富特色的装饰性柱式，成为西方室内装饰陈设最鲜明的特征。西罗马风格柱式曾经风靡一时，至今在家庭装饰中还常常应用。

　　对家具、艺术品和装饰进行随意搭配、把装饰品看作是与室内装饰同样重要的元素，这种思潮在17世纪开始兴起。壁画冲破了边框的限制，形象更加丰富，活力四射的雕塑美化了屋顶、“支撑”了建筑元素。法国式的贵族品位引领了欧洲的潮流，画家的名作成了必不可少的东西。也正是在这个时期，中产阶级在聚集财富的同时，也成为艺术和建筑的赞助者。艺术收藏成为一种时尚，而且经久不衰。