桥梁作为公共交通的重要载体，对区域交通的畅通和社会经济的发展起着至关重要的作用。随着社会经济的快速发展，桥梁交通流量急剧增加，桥梁安全隐患的影响加剧。桥梁因使用环境恶劣、荷载大、使用年限长而损坏，引发病害，威胁桥梁安全，引发桥梁事故。因此，通过桥梁健康监测系统的建设和运行，可以准确、全面地掌握桥梁运营期的环境参数和结构响应参数，并通过数据分析对桥梁的使用状态和力学行为进行预警和初步评估，为桥梁的安全运营提供有力保障。桥梁健康监测系统可以建立一个完整的、系统的、自动化的、智能化的对桥梁整体结构健康进行监测、分析、预警和评估的系统，建立一个完整的专门针对桥梁生命线和安全评估的安全风险防控体系。

桥梁健康监测的基本内涵是通过对桥梁结构的监测和评估，为桥梁在特殊气候、交通条件或异常运行条件下发出预警信号，为桥梁的维护和管理决策提供依据和指导。然而，桥梁结构的健康监测不仅仅是为了监测和评估结构的状态，其信息反馈在结构设计中的更深远的意义在于可以改进结构设计方法和相应的规范和标准。此外，桥梁健康监测带来的不仅仅是对某一特定桥梁设计的监测系统和反思，它还可能并且应该成为桥梁研究的“现场实验室”。桥梁健康监测为桥梁工程中的未知问题和超大跨度桥梁的研究提供了新的契机。从桥梁结构及其运行环境中获得的信息不仅是对理论研究和实验室调查的补充，而且提供了关于结构行为和环境规律的最真实的信息。因此，桥梁健康监测不仅是传统桥梁检测和结构评估的新技术，还被赋予了结构监测和评估、设计验证和研发三重意义。

桥梁健康监测系统分为三个层次，即长期在线自动健康监测系统、定期离线健康监测系统和定期维护健康检测系统。长期在线自动健康监测系统是最高级别的健康监测系统，大跨度桥梁健康监测系统适用于大跨度复杂桥梁结构和具有重大战略意义的重点桥梁。这一级别的桥梁健康监测系统具有以下特点:传感器长期铺设在桥梁上，通过相应的技术连接在一起，形成传感器子系统。通过健康监测系统的中央控制系统动态实时发出采集指令，触发传感器的开关实现数据采集，实现各个传感器的数据采集。采集的数据通过系统的数据通信系统直接自动进入健康监测中心数据库。桥梁管理部门和客户可以通过网络远程访问中央数据库，进行健康诊断。