机械密封是一个由一系列简单设计元件组成的组合机构，密封作用由两个带平面的主密封环完成，以防止泄漏，其中一个密封环与轴连在一起转动，另一个密封环固定在壳体上，外部冲洗是冲洗中使用zui多的一种方法，常用在含有颗粒及较多杂质的介质密封处，另设冲洗液系统，设备复杂，增加成本，仅用在介质密封要求极严格处，从工艺系统中选择恰当冲洗液，是外加冲洗zui简便可靠的方法，但就是要密封介质所在工艺系统中有可选择的冲洗液才行。

作用在轴向的力使密封环始终保持摩擦接触，其来源可以为机械的或者是液压的，在很多设计中，取两者之和，这种稳定的接触可以防止从摩擦面间泄漏或使泄漏量减到zui小，机械密封按照应用的主机分类可分为泵用密封、釜用密封、压缩机用密封等，机械密封按工作条件和介质性质的不同，有耐高温、耐低温机械密封，耐高压、耐腐蚀机械密封，耐颗粒介质机械密封和适应易汽化的轻质烃介质的机械密封等，应根据不同的用处选取不同结构型式和材料的机械密封。

简单点说，泵用密封为精密型，釜用密封为皮实抗造型，为什么要对机械密封进行冲洗呢?这是因为密封腔中的密封介质含有颗粒、杂质，因结晶的析出，颗粒、杂质的沉淀，会使机械密封动、静环失去浮动性，弹簧失灵，颗粒、杂质进入摩擦副会加剧摩擦的磨损，导致机械密封的迅速破坏，冲洗可以控制温度，可以延长机械密封的使用寿命，冲洗的目的主要是带走热量、降低密封温度，防止液膜汽化，改善润滑条件，防止干运转、杂质集积和气囊形成。