当轴转动时，带动了弹簧座、弹簧压板、动环等零件一起转动，由于弹簧力的作用使动环紧紧压在静环上，轴旋转时，动环与轴一起旋转，而静环则固定在座架上静止不动，这样动环与静环相接触的环形密封面阻止了介质的泄漏，外装式特点：外装式机械密封弹簧不与介质接触,可以用于强腐蚀、高粘度、易结晶以及含有固体颗粒的介质等工况条件，内装式受力情况比较好，刚开车时介质压力较低，由不太大的弹簧力即可对摩擦面构成初始的密封，此时因端面比压较小，容易形成液膜。

这种稳定的接触可以防止从摩擦面间泄漏或使泄漏量减到最小，机械密封按照应用的主机分类可分为泵用密封、釜用密封、压缩机用密封等，釜用密封与泵用密封原理相同，但是釜用密封具有一些独有的特点：以下部分摘自郝木明老师的《机械密封原理与应用》一书，机械密封是指由至少一对垂直于旋转轴线的端面在流体压力和补偿机构弹力（或磁力）的作用下以及辅助密封的配合下保持贴合并相对滑动而构成的防止流体泄漏的装置，补偿环的辅助密封为金属波纹管的称为波纹管机械密封。

机械密封根据不同的工况出现了各种各样的结构，但无论哪种结都由以下部分组成：1、端面密封环（摩擦副）--动环和静环，动环（旋转环）—动环随旋转轴一起旋转，其端面与静环端面互相贴合并相对滑动，组成密封端面以防止介质世漏，当补偿机构设计在动环一侧时，则动环具有轴向补偿能力，称做补偿动环，它要求静环、动环具有良好的耐磨性，动环可以在轴向灵活地移动，自动补偿密封面磨损，使之与静环良好地贴合；静环具有浮动性，起缓冲作用。