在实际运行中，空气源热泵中传热工质的蒸发极限温度为零下20℃左右，因此5℃的环境温度对如此低的温度也是“热”的，甚至下雪的温度，比如说0℃，相比之下也是热的，因此，仍可交换一些热能。本来这只是一种储能方式而已，因为需要先消耗能量来压缩空气，然后输出的功实际上只可能比先前消耗的还少。但是宣传者谎称他们可以“从空气中得到能量”输出更多的功（所以他们自称这是“空气能源”）。这种宣传，是一种“永动机”式的骗局，和以前的“水变油”骗局类似。如祥天的“空气动力核心能源”，北京华达兄弟公司康布空气动力发电机，等等。后者虽是真科技，但宣传上也有瑕疵，就是“空气能”这个措辞容易引起误解，被上面前者的那类骗子利用，当做他们宣传伪科学的“证据”。空气能，即空气中蕴含的能量，属于热能的一种，所以温度越高，热能越多，来源于太阳对空气的热辐射，也叫空气源。

例如，当家里的空调用于冬季制热时，就是典型的空气源热泵，但是，在不用电或不提供热量的情况下，该空调并不会制热。因此，空气源热泵并不是在利用空气能驱动，而是用电能或者热能驱动。空气源热泵可以制热、采暖、烘干等多个领域。空气能热水器是按照“逆卡诺”原理工作的，形象地说，就是“室外机”像打气筒一样压缩空气，使空气温度升高，然后通过一种-17℃就会沸腾的液体传导热量到室内的储水箱内，再将热量释放传导到水中。简单来说是吸收空气中的热量来加热水温，被吸收热量的空气被运用到厨房，解决闷热问题。空气能热水器不需要阳光，因此放在家里或室外都可以。

太阳能热水器储存的水用完之后，很难再马上产生热水。如果电加热又需要很长的时间，而空气能热水器只要有空气，温度在零摄氏度以上，就可以24小时全天候承压运行。这样一来，即使用完一箱水，一个小时左右就会空气能热水器再产生一箱热水。同时它也能从根本上消除了电热水器漏电、干烧以及燃气热水器使用时产生有害气体等安全隐患，克服了太阳能热水器阴雨天不能使用及安装不便等缺点，具有高安全、高节能、寿命长、不排放毒气等诸多优点。空气能热水器的寿命一般可以达到15至20年。