空气源热泵和空调都是蒸汽压缩制冷系统大家族的一员，蒸汽压缩制冷系统按冷或热的来源分为三大类：空气源、水源、地源，其中，空气源是指冷或热来源于空气，就是从空气中吸热或排放热。 其产品形态主要包括：中央空调、家用空调、风冷（空气源热泵）冷水机组、VRV多联机、冰箱、冷库、空气能热水器、空气源空气源热泵冷暖机等。但现在人们一般说空气源热泵，就是专指能烧热水、采暖、冷暖两联供、烘干等形式的机组，空气源热泵就成了狭义意义上的一种产品，与空调并列。

空气源热泵主要是经过利用空气源热泵装置里的吸热介质即冷媒，从自然环境或者空气中直接采集热能，在运用压缩机进行压缩之后来使冷媒的温度得到提升，与此同时，经过热交换器冷媒放出热量来使冷水温度提升，加温后释放出来冷气，以此技术制取的热水能够经过水循环系统直接服务于人们，能够直接作为热水供应，也可以输送至用户进行采暖。

超低温空气源热泵与一般空气源热泵相比，超低温空气源热泵多了一条联通压缩机的喷射增焓支路，一般空气源热泵在-10℃以及更低温的环境下，会由于蒸发温度低导致蒸发量下降，因此使压缩机回气量比较少，冷凝放热的效果会大大降低，可是使用超低温空气源热泵后，由于增加过联通压缩机的喷射增焓支路，它能在压缩机回气不足的情况下直接给压缩机进行补气，使冷凝器的放热量得到提升，所以超低温空气源热泵在-25℃的环境下也能正常工作实现制热。在超低温空气源热泵广泛的应用中也能够看出，当环境温度低至-20℃时它的综合COP还高达2.0左右，温度低至-25℃的时候也能正常运作，由此看来，空气能热泵机组最低运行环境温度-25℃的时候是能够正常运作制热的。