飞行模拟器是一种自动化程度很高的模拟设备，当飞行人员在飞行模拟器的座舱中进行操纵时，其感觉与在真实飞机的座舱中相似，可以预料，飞行模拟器在今后的飞行训练中将会起到更加重要的作用，通过电脑控制系统，液压伺服系统，能够使人身临其境地感受到滑跑时的颠簸，起飞时的推背感，转弯时的倾斜感，以及各种特情的奇特情况，所以无论是模拟器内驾驶舱的驾驶员或是操作位置的教员，切记都要系上安全带，不然一个突然动作很容易让人受伤。

它的硬件由五大部分组成，模拟座舱、运动系统、视景系统、计算机系统和教员控制台，其中运动系统是用来模拟飞机的姿态及速度的变化，使飞行员的身体感觉到飞机的运动，通过驱动整个模拟座舱运动，模拟飞机的空中和地面运动，除了驾机技术外，各国还普遍使用地面器械训练飞行人员的其它技能，如在活动的机枪座固定或移动的标靶，在悬空的座舱下架设传送带，铺上按比例缩小的地形图，让乘员在相对运动的状态下学习寻找导航地标，或是把握对准目标投下炸弹的提前量。

由于航空医学理论也刚刚起步，通过这些设备得出的结果并不可靠，法国曾利用截短了机翼的“布莱里奥”单翼机在地面训练飞行员，以每小时60多千米的速度进行蛙跳式滑跑和起降，被戏称为“企鹅”机，可谓“想学会飞，先学会跑”，然而当时飞机的种类和型号繁多，每一种机型都有自己的特性，更增加了训练的复杂度，那么，飞行模拟器开得六，是不是就可以开飞机了呢？，当然，飞行模拟器也不一定要使飞行学员才能开，在一些航展上，就有飞行模拟器可以体验，小孩子都能来玩。