由于建筑是建造在自然环境中的，温度的变化对建筑必然会产生直接的影响，即热胀冷缩现象，一般来说，建筑的长度越大，环境温差越大，积累的变形就越多，变形是产生内力的主要原因，一般在建筑的中段积累的较多，此类伸缩装置的主要特点为：整个伸缩装置由异型钢纵梁、钢横梁、控制传动机构、位移箱、密封橡胶条等多种构件组成，结构较复杂；密封性能较好，防、排水性能好；可适用于有较大伸缩量要求的桥梁；结构整体刚度较高，耐久性较好；行车舒适度较好。

在实际工程中，往往把防震缝与沉降缝、伸缩缝同一布置，以使结构和构造的问题一并解决，防震缝的宽度能与地震烈度、场地类别、建筑的功能等因素有关，由于防震缝的缝宽较大，构造处理相当复杂，要充分考虑各种不利因素，确保盖缝条的牢固性以及对变形适应能力，要求伸缩缝在平行、垂直于桥梁轴线的两个方向，能自由伸缩，牢固可靠，车辆行驶过时应平顺、无突跳与噪声；要能防止雨水和垃圾泥土渗入阻塞；安装、检查、养护、消除污物都要简易方便。

在建筑变形缝处的装修构造，必须满足于各自所在建筑主体的自由变形，伸缩缝、沉降缝、防震缝：统称为变形缝，这种将建筑物垂直分开的预留缝称为变形缝，包括伸缩缝、沉降缝、防震缝，缝的间距伸缩缝的大间距应根据不同材料的结构而定，详见混凝土结构设计规范（2002），其他注意事项除了合理设置伸缩缝外，引起地面裂缝的因素还有很多，地暖地面施工时还应注意以下几点：边角伸缩缝必须连续，无间断，搭接紧密并与墙面贴牢。