柴油发电机的机械式调速器是通过改变喷油量稳定柴油机转速的，真正起自动调节的是钢球式离心飞摆，转速上升，二个钢球之间的距离拉开，减小旋塞式喷油泵的进油量，使转速下降，这种调速，顾名思义，就是“打滑”来调速的意思，实际电机转速启动以后是不变的，是通过电机和负载之间的“滑差头”来打滑，让负载这边的速度变低而已，这个滑差头，也可以理解成电磁离合器，这种离合器可以有多种形式，但都是利用了电磁效应形成阻力，下边简单以磁粉离合器的原理来说明一下。

就让柴油机在所规则的转速范围内愈加安稳作业的自动操控组织，移动供油拉杆，能改变循环供油量，让柴油发电机租借的转速基本上是不变的，所以说柴油发电机组要满足运用的要求，就一定要装置调速器，具体来说就是：发电机组负荷减小时，转速升高，转速升高导致柱塞泵循环供油量增加，循环供油量增加又导致转速进一步升高，这样不断恶性循环，造成发动机转速越来越高，很后飞车，反之，当发电机负荷增大时，转速降低，转速降低导致柱塞泵循环供油量减小，循环供油量增加又导致转速进一步降低，造成发动机转速越来越低，然后熄火。

柴油发电机组运行进发现上述异常现象后必须进行仔细的调查根据故障现象分析判断找出故障的部位和原因。有时一种故障可能有好几种异常现象例如高压油泵磨损后既可表现启动困难也可表现输出功率不足还可表现低速运转不稳定等现象。有时一种异常现象可能有几种故障造成的。因此柴油机运行时出现异常现象必须认真查清产生异常现象的原因这就要求我们善于作分析推理判断透过现象抓实质找出发生故障的原因和部位将故障排除。