波纹管是指用可折叠皱纹片沿折叠伸缩方向连接成的管状弹性敏感元件，波纹管在仪器仪表中应用广泛，主要用途是作为压力测量仪表的测量元件，将压力转换成位移或力，波纹管管壁较薄，灵敏度较高，测量范围为数十帕至数十兆帕，螺旋塑料波纹管分两种，一种是完全气密、水密的，例如用于运载火箭的推进剂输送，煤气、热水器；另一种是用带料连续卷绕的，普通卷绕的波纹管用于保护电缆，例如磁卡电话机、机床，而台灯的波纹管是在生产过程中夹入钢丝。

沉积成形的波纹管是利用电沉积方法将波纹管材料沉积到芯膜上，然后将芯膜溶蚀，塑料波纹管主要应用于仪表，控制柜，设备制造，工程安装，火车，汽车，地铁，机床机械，自动化控制等行业，波纹管常常与位移传感器组合起来构成输出为电压的压力传感器，有时也用作隔离元件，由于波纹管的伸展要求较大的容积变化，因此它的响应速度低于波纹管，波纹管适用于低压。

塑料波纹管是由聚乙烯(PVC)经塑料挤出机挤出成型的单壁波纹管，用于后张预应力混凝土结构，作为预应力筋的成孔管道，在桥梁及建筑施工中是代替原有金属波纹管的产品，塑料波纹管分圆管及扁管两大类，在实际运用中辅以各类塑料衔接件加以衔接，桥梁圆形塑料波纹管的原材料是PVC，它的耐腐蚀功能远远优于金属，不怕酸、碱腐蚀，它本身不腐蚀，能有效地维护预应力筋不受腐蚀，很多预应力结构承受着外界严峻的影响，如除冰盐或盐水。