张拉膜结构的基本组成单元通常有:膜材、索与支承结构(桅杆、拱或其他刚性构件)。 膜材一种新兴的建筑材料，已被公认为是继砖、石、混凝土、钢和木材之后的"第六种建筑材料"。膜材本身不能受压也不能抗弯，所以要使膜结构正常工作就必须引入适当的预张力。此外，要保证膜结构正常工作的另一个重要条件就是要形成互反曲面。传统结构为了减小结构的变形就必须增加结构的抗力;而膜结构是通过改变形状来分散荷载，从而获得最小内力增长的。当膜结构在平衡位置附近出现变形时，可产生两种回复力:一个是由几何变形引起的;另一个是由材料应变引起的。通常几何刚度要比弹性刚度大得多，所以要使每一个膜片具有良好的刚度，就应尽量形成负高斯曲面，即沿对角方向分别形成"高点"和"低点"。

膜结构通常称为张拉膜，在当今社会很具有代表性的审美建筑形式出现。打破了常规的垂直线条形式，以其更深层次的美感，多以曲线、弯度、角度、风格等不同方向的呈现形式，给人更多的想象和创造思维。膜结构以多重结合的情况下使用，以高强度柔性薄膜材料与辅助的结构材料通过一定的设计方式而产生的空间形状，既覆盖结构，又体现了美度。膜结构具有强烈的美术感和审美感，是集建筑学、结构力学、精细化工、材料科学、计算机技术等为一体的多学科交叉应用工程，具有较高的技术含量和艺术感染力。结合整体环境，建造独具一格的形象工程，并且实用性强、应用领域广泛。可用于大型公共设施，如体育场馆的屋顶系统、机场大厅、展览中心、购物中心、停车场、站台设施等。也可用于休闲设施、工业设施、入口廊道以及标志性或景观性的建筑等。

在制作膜结构项目前，膜结构厂家需要给膜结构项目预算，膜结构厂家如何做膜结构项目预算呢？一般性膜结构制作我们都会请设计师根据地型和自己的偏好做一个整体的规划，定制一个或几个适宜的膜结构方案，并选择自己所能承受的档次，高档、中档或者低档。这一阶段的费用主要是膜结构设计费，设计费包括方案策划，一般占整个安装费用的5%-20%不等。在膜结构规划设计过程我们就要开始合理布局，适当分配资金，不要让后面的施工重复使用劳力和材料。下面我们就要进行膜结构安装时的材料预算了，在制定了安装方案以后，根据膜结构设计的需要进行材料种类的选择，材料是膜结构制作费用当中支出相当大的一块，这一阶段的选购主要注重于实际作用，购买质量好的膜结构膜材才是最重要的，因而在选择过程当中尽量要谨慎，不要找一些没有，以免碰到水货。