在现代电力工业中，它广泛用于水力发电、火力发电、核能发电以及柴油机发电，由于同步发电机一般采用直流励磁，当其单机独立运行时，通过调节励磁电流，能方便地调节发电机的电压，若并入电网运行，因电压由电网决定，不能改变，此时调节励磁电流的结果是调节了电机的功率因数和无功功率，氢气（纯度99%）的散热性能比空气好，用它来取代空气不仅散热效果好，而且可使电机的通风摩擦损耗大为降低，从而能显著提高发电机的效率。

水利发电机是将水的动能和重力势能转换为机械功的动力机械（如：中国的三峡），在发电这一块zui好的要数核能发电，不过相对核能污染较大，所以中国广泛还是用煤炭发电，中国煤炭资源吃紧，煤炭价格一直在涨，这也是为什么会有电荒的出现的主要原因，作发电机运行的同步电机，是一种zui常用的交流发电机，护环是由高强度合金制成的厚壁圆筒，用以保护励磁绕组端部不至被巨大的离心力甩出；中心环用以防止绕组端部的轴向移动，并支撑护环。

常规的小型风力发电机组多由感应发电机或永磁同步发电机加AC/DC变换器、蓄电池、逆变器组成，在风的吹动下，风轮转动起来，使空气动力能转变成了机械能（转速+扭矩），风轮的轮毂固定在发电机轴上，风轮的转动驱动了发电机轴的旋转，带动永磁三相发电机发出三相交流电，风机在正常运行中时，各联接部件的螺栓长期运行在各种振动的合力当中，极易使其松动，为了不使其在松动后导致局部螺栓受力不均被剪切，必须定期对其进行螺栓力矩的检查。