【来源】为藤黄科植物藤黄的胶质树脂。在开花之前，于离地约3米处将茎干的皮部作螺旋状的割伤，伤口内插一竹筒，盛受流出的树脂，加热蒸干，用刀刮下，即为藤黄。
【原形态】常绿乔木，高约18米。小枝四棱形。叶对生，薄革质，椭圆状卵形或卵状披针形，长10～15厘米，先端钝，基部楔形，全缘；叶柄长8毫米。花单性，腋生，黄色，无柄；萼与花瓣均4片，圆形，覆瓦状排列；雄花2～3，簇生，雄蕊多数，集合成一亚球状肉质体，药1室，横裂，花丝短；雌花单生，较大，具退化雄蕊约12枚，基部合生，柱头盾形，子房4室，平滑无毛。浆果亚球形，径约2厘米。种子4枚。花期11月。果期翌年2～3月。
【生境分布】生热带地区。分布印度、泰国。产印度及泰国。
【性状】又名：玉黄、月黄。为管状或不规则的块状物，直径3～5厘米，显红黄色或橙棕色，外被黄绿色粉霜，有纵条纹。质脆易碎，断面平滑，呈贝壳状或有空腔，具黄褐色而带蜡样的光泽，用水研和则星黄色乳剂，投火中则燃烧。气微，味辛辣。以半透明、红黄色者为佳，黑色者次之。
【化学成份】树汁含藤黄素，已知结构的有α-藤黄素和β-藤黄素，另含藤黄酸、异藤黄酸。种子含藤黄宁、异藤黄宁、二氢异藤黄宁、乙氧基二氢异藤黄宁、新藤黄宁。果皮含α-藤黄素。树汁及心材含藤黄双黄酮。
【药理作用】
①抗菌作用
其种子衣中的色素-藤黄宁对金黄色葡萄球菌有抑制作用，体外的有效浓度为1：10000；对若干真菌、草分支杆菌、人型结核杆菌效力很弱，对大肠杆菌亦无效。新藤黄宁也有抗金黄色葡萄球菌的作用。异构体（异藤黄宁及异新藤黄宁）的抗原虫作用较其母体有效（藤黄宁或新藤黄宁通过肠管时可异构化）。
藤黄素在体外对非致病性原虫有抑制作用，特别是β-及γ-藤黄素效力较强。抗原虫与抗菌作用，并不平行。α1-及γ-藤黄素在各方面（如抑制革兰氏阳性细菌之能力、对小鼠人工感染葡萄球菌的保护作用、在血清或金属离子存在时的反应、对热及酸碱度的稳定性等）皆与α-及β-藤黄素相似
②其他作用与毒性
β-及α1-藤黄素在超过治疗量时可引起小鼠腹泻（β-藤黄素致泻力更强）。对小鼠的急性毒性（半数致死量，毫克/公斤）为：α1-广及γ-藤黄素皮下注射均为277；腹腔注射分别为87.1及77.18；静脉注射分别为108.4及108，这些数值与α2-及β-藤黄素的毒性相差甚微。
【炮制】制藤黄：㈠先用豆腐一大块，平铺于盘内，中间挖一不透底的槽，将藤黄放入，再用豆腐盖严，置于笼屉内，放入锅中，将此锅再坐于大锅内，隔水加热，蒸至藤黄溶化，取出，冷却凝固，去豆腐晒干。㈡先将藤黄放入磁罐内，加入比藤黄多10倍量的鲜荷叶煎汁，将罐放入锅中，隔水加热40～60分钟，至罐内溶液呈紫红色时，倒入铜锅内再煎，浓缩成糊状，晒干。（每藤黄1斤约用荷叶半斤煎汁，去渣）㈢将藤黄加入鲜山羊血中，置铜锅内，加水同煮5～6小时，去山羊血晾干。（每藤黄1斤，用鲜山羊血半斤）
【性味】《海药本草》：酸涩，有毒。
【功能主治】
消肿，化毒，止血，杀虫。治痈疽肿毒，顽癣恶疮，损伤，牙疳蛀齿，汤火伤。
①《海药本草》：主蚛牙蛀齿，点之便落。
②《纲目拾遗》：治痈疽，止血化毒，敛金疮，亦能杀虫。
③《现代实用中药》：为峻下剂，治绦虫及水肿。
【用法用量】外用：研末调敷、磨汁涂或熬膏涂。内服：入丸剂（一次量1～2厘）。
【注意】体质虚弱者忌服，多量易引起头昏、呕吐、腹痛、泄泻，甚或致死。
【附方】
①治一切痈肿：雄黄、胆矾、硼砂、藤黄、铜绿、皮硝、草乌各一两，麝香二钱。为细末，和蟾酥为条，如笔管大，金箔为衣，用时以醋磨浓，新笔蘸药，涂（肿）毒四围。数次愈。（《祝穆试效方》一笔消）
②治一切无名肿毒：藤黄四两，白蜡八两，小磨麻油十二两。先将油煎熟，将成珠，入水不散，再加黄、白搅匀，磁瓶收，面上仍以麻油养之，临用摊贴。（王玷桂《不药良方》风气膏）
③治一切无名肿毒，及对口发背：滴花烧酒，磨藤黄敷，不住手敷之。（《救生苦海》消毒方）
④治跌打损伤，肿毒危重之症，内服外敷皆效：牛黄、片各二钱半，阿魏、雄黄各一两，生大黄、乳香、没药、儿茶、天竺黄、血竭、参三七各二两。各研细末，以山羊血五钱，拌晒干透，再磨为粉，加藤黄二两，隔水煮透，去净浮腻，丸如芡实大，晒干忌火烘，以黄蜡为壳包裹。临用以一丸，陈酒送服。（《外科全生集》）
⑤箍毒：五倍子（略焙）一两，藤黄四两，铜青少许，小粉（炒）八两。作锭，用时醋磨涂。（《类证活人书》）
⑥治一切顽癣：鸡脚大黄、硫黄、雄黄、姜黄、藤黄各等分。为细末，菜油调涂患处，七日勿洗浴。（《纲目拾遗》五黄散）
⑦治癞痢头：藤黄一钱，枯矾一钱，轻粉五分，明雄五分。共研细末，用麻油四两，黄白蜡各三钱，熬枯收膏。先剃净头发，后用明矾、川椒各一钱五分，煎水洗净患区，最后涂上药膏，每日涂一次，至愈为止。（《江苏中医》（5）：27，1961）
⑧治刀斧木石伤及汤火伤，竹木刺入肉，一切诸伤：真麻油一斤，藤八两，白蜡八两。先将油入铜锅，次将藤黄捶碎熬透，以麻布滤去渣，加入白蜡，至滴水成珠为度，贮磁罐。其膏夏老冬嫩为宜。敷之即能止疼、止血、收口取效。（《纲目拾遗》神效膏）
【各家论述】
①《本经逢原》：藤黄性毒，而能攻毒，故治虫牙蛀齿，点之即落。毒能损骨，伤肾可知。
②《得宜本草》：服藤黄药，忌吃烟。按三黄宝蜡丸、黎峒丸，俱用藤黄，以其善解毒也。有中藤黄毒者，食海蜇即解。