激光切割是将从激光器发射出的激光,经光路系统,聚焦成高功率密度的激光束。激光切割机工作时需要气源作为动力，而且是带压力的气源，压力一般需要10至16公斤,激光束照射到工件表面，使工件达到熔点或沸点，同时与光束同轴的高压气体将熔化或气化金属吹走。

●激光切割机的特点

1．切割速度快，切口光滑平整，无毛刺；

2．切逢窄，变形小，切割面材料不硬化；

3．加工精度高，重复性好；

4．数控编程简易，加工范围广，无需开模，经济省时。

●辅助气源的种类

1．氮气:一般加工贵金属或对加工要求非常高来作为辅助气源；

2．氧气：高纯度氧气的强氧化性,切割面会发黑,硬度增加,俗称“焦”；

3．压缩空气：加工范围广，空气本身存在于大气中含有约20%的氧气，因此可在一定程度弥补氧气和氮气的不足。

●气源的成本

由于氮气、氧气成本均高于压缩空气，且氮气、氧气的价格逐年上涨，因此使用空气作为切割辅助气体，能大大降低生产的成本，在一半左右。

●高压气源的作用

1．冷却防止材料硬化，也就是被热处理；

2．气压将切割熔化的金属熔渣吹掉，防止灰尘堵塞激光喷嘴，保护并延长其使用寿命。

●激光切割机对压缩气源的要求

激光切割机对压缩气源要求比较高，要求气源中不能含水含油，一般用户配四级过滤，甚至五级过滤，目的是为更好保护激光切割机的使用寿命。若进入切割头的气源含有水和油，会在短时间内造成保护镜片结雾，影响切割质量，此时若未及时更换保护镜，在高功率光束照射下可能导致切割头内部温度升高，造成内部镜组的损坏。

●后处理安装布置

1．压缩机与激光切割机近距离，冷干机过滤器依次连接；

2．压缩机与激光切割机远距离，在使用终端安装二个过滤器，处理长距离管道中残余水和油。