欧洲文化中的骑士精神,一直是西方人引以为豪的象征,对我们来说,这个词儿也并不陌生,常常能在一些外国小说里面看到。不过,您知不知道,西方中世纪的骑士究竟是怎样的一群人,而这个群体又是如何形成的呢?
说起来骑士,我们脑海中首先浮现的可能是这样的形象:一个体格健壮的男子,威风凛凛地骑在马上,手持盾牌,高举宝剑,浴血奋战。不过这样一想,就很容易产生疑问了,你看,追溯到古代的希腊、罗马,后来的波斯帝国,也都有这样类似的骑兵呀?为什么独独西方中世纪以后的那些骑兵被称为骑士呢?
事实上,骑士这个阶层,并不单单是从外表上来判断的。最早的时候,由于马具不发达,骑兵还要用双腿紧紧夹住马肚子,才能不摔下去呢!后来,骑兵军团逐渐发展起来,但性质上也仅仅是应征入伍的战士,并不能被贴上'骑士'这个高大上的标签。
骑士阶层的形成始于8世纪时法兰克王国查理大帝的改革。由于战争频繁,查理大帝十分需要骑兵的力量。但是骑兵的装备实在是太贵了,要怎么养活呢?他就决定,将国家的土地分封给骑兵们,一来,骑兵们有了土地保障,也就有钱自己置办盔甲、兵器了;二来,他们拿了国王的土地,自然要为君主尽忠啦。这样,查理大帝就拥有了一支强悍的军队,指哪儿打哪儿,是不是聪明的很?打这以后,骑兵所需要的马匹、盔甲、武器等等全部要由自己准备,普通农民根本就负担不起,逐渐被排斥在军队之外了。这些拥有土地的人成为了贵族,也只有这些贵族才有资格成为骑兵,于是,就形成了我们现在所知道的骑士阶层。
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