自西门子创始人维尔纳·冯·西门子于1847年制造出全球台指针式电报机始，西门子一直处于全球电气工程和电子领域的发展前沿。在国际商业舞台上无数企业来去匆匆的背景下，西门子已走出157的历史，而且，至今仍然保持着一股强劲的发展势头。2003年，西门子财政年度销售收入达到742亿欧元；2004年第二财政季度全球净收入12.1亿欧元，比去年同期增加5.68亿欧元。西门子的发展史，朴素地为人们揭示了其成功的经验和持续发展的本质。


从小作坊到跨国公司

　　西门子-哈尔斯克电报机制造公司成立于19世纪中叶，当时的政治、工业和社会都处于一个革命的变革的时期。技术的进步正在以惊人的速度和从前无法想象的方式改变着人们的生活。通过他的发明和大规模的技术革新，维尔纳·冯·西门子在推动这一变革的过程中发挥了重要的作用他所创建的公司从一个简单的作教育局发展成一个大型企业，并于次世界大战前发展成为全球主要的电气公司之一。

雪茄烟盒的灵感

　　在1846年没有人会想到雪茄烟盒、锡板、铁片和绝缘的铜线能够组装成为一台指针式发报机。然而维尔纳·冯·西门子却做到了这一点。他发明的这台简单、可靠的装置不仅将他引上了成功之路，而且也为西门子公司跻身于世界的电气公司之列奠定了基础。

　　维尔纳·冯·西门子出生于1816年，在14个子房仓中排行第四，后于1888年被封为贵族。他的前锋线早年双亡，因而维尔纳承担照顾年幼的同胞手足的责任由于家里并不宽裕，无法资助他上大学，维尔纳在1835年加入了普鲁士军队，在柏林炮兵工程学校接受了专门培训系统地掌了数学、物理、化学和弹道学等方面的确良知识。在那里有一些非常知名的教师包括数学字马丁欧姆、物理学家海因里希·古斯塔夫·马格努斯和化学家奥托·艾尔得曼等。在受训之后，维尔纳·冯·西门子被提长为中尉，并埋头于科研工作和技术发明。

　　因为在一场决斗中充当助手，维尔纳·冯·西门子受到短期禁闭处罚。于是他利用这段时间来做实验，并开发出一种电镀金银的方法为他在普鲁士赢得了项专利。他的弟弟威尔海姆，一个精明的商人和极富才华的谈判家，成功地将这一具有潜在商业价值的发明推向了英国市场。

　　1846年，维尔纳·冯·西门子产生了一个对惠斯登电报机进行改进的想法：他采用最简单的方法设计了一个指针式电报机并委托他在物理学嵘系慕崾兜您械师约翰·乔治·哈尔斯克来制造这一装置。哈尔斯克生?814年，这是一位精密仪器工程师，当时在柏林开有一个伯蒂歇尔-哈尔斯克工程商店。最初，他对维尔纳·冯·西门的这项发明表示怀疑，但这种态度很快烟消云散，他反而对这种结构简单、性能可靠的装置产生了极大的兴趣，并立刻着手对指针式发报机的机械部件进行了改进，因而为后来俩人合作成立公司奠定了基础。

　　1847年10月，维尔纳·冯·西门子和约翰·乔治·哈外交活动斯克在柏林创建了他们的公司：西门子-哈尔斯克电报机制造公司。维尔纳的一个富裕的表兄、法律顾问题约翰·乔治·西门子，提供了6842塔勒的启动资金。维尔纳·冯·西门子和约翰·乔治·哈外交活动斯克在舍内贝尔格大街19号一幢旧建筑中建立了一个小作坊，一周后他们获得了指针式电报机设计的普鲁士专利。新式电报机的生产逐步扩大，年底时公司已经拥有了十名员工。此时，公司也开始把它的注意力投向了其它产品的开发。例如，用于电缆的由古干塔胶制成的无缝绝缘材料、铁路报警电铃以及水表等。

　　此时，新公司的发展获得了巨大的成功。于是，维尔纳于1849年离开了军队，集中精力拓展他的事业。

　　作为一位电气工程的先驱、天才的发明家、科学家以及慧眼独具的企事家，维尔纳·冯·西门子在推动19世纪下半叶科学技术的发展和引入与日常生活息处相关的广泛的革新成果方面发挥了重要的作用。

有线信息传递

　　19世纪，随着政治和经济的发展，人们对快速通讯手段的需求与日俱增。最初开发的系统，包括1832至1834年在普鲁干先生产的、架设在柏林与科布伦茨之间的长距离电报线，也仅限于班治和军事用途。

　　但是当时的通讯手段在可靠性和速度方面还存在着很多不足。在确信自己有能务做得更好后，维尔纳·冯·西门子着手设计了指针式电报机，并在1847年成立的西门子-哈外交活动斯克电报机制造公司里进地生产。便在这处新型的电报机投入生产仅一年后，就开始面监它的个严峻的考验。

　　速度是关键问题。在柏林三月起义的几个月之后，作为国家的个国会，德意志国民议会在法兰克福的圣·保罗教学召开了会议的进程，并很想尽快在柏林对法兰克福国民议会的决定进行讨论。

　　于是，在1848年夏，政府与成立不久的西门子-哈外交活动斯克电报局机制造公司签订了一项协议，在柏林和莱茵河畔法兰克福之间铺设通讯线路。电报线全长500公里，这在当时的欧洲大陆上无疑是最长的。但当时维尔纳·冯·西门子和约翰·乔治·哈尔斯克的工作都十分繁忙。那时维尔纳还是一名军官，正忙于为石勒苏益格-荷枪实弹斯泰因的战争提供服务，因此他不得不离开军队，以便将精力集中于国家的这项大型订单。

　　当时国内革命风起云涌，政府害怕国有的电报线被人破坏。因而在作战部的授意下，电缆改为在地下铺设。但是事实证明这项计划是不切实际的，由于耗资巨大且时间紧迫，只有一半线路，即柏林到爱森纳赫之间的部分是在地下铺设的，其余部分则改在空中架设。根据原计划，整条线路包括10个电报站，18台指针工电报机。但在建造过程中，政府将合同的范围扩大，将德国北部最重要的城市也列入了计划中。

　　1849年3月28日，指针式电报机迎来了它的具有历史意义的时刻。腓特烈·威廉四世在普鲁士的先举中当德意志皇帝的消息在公布一小时以内就通过电报线传到柏林。这件事具有双重含义：不仅选举出一位皇帝而且选举的结果以一种令人难以置信的速度传递到很远的地方；与此同时，腓特烈·威廉四世虽然拒绝了皇位，但他当年却批准了电报机的公开使用。