楼梯从纯功能角度讲是连接不同楼层的桥梁，在这里是作为一般人行通道而设计的。但从相反概念上讲，人们也许会在楼梯上停留一下，或者同相遇的人说上几句，或者需要自己安静一会而坐在楼梯上向远处观望。

    如果楼梯是纯粹的人行空间，即连接从一个停留地到达另一个停留地，那么楼梯设计的原则是依据楼梯上下空间的大小及过往人流的多少。首先它要有一定的安全性，其次它要有疏散人流的功能。人流通过的形式可以通过相应的手段及措施来解决。例如，巴黎国家图书馆入口通过滚梯的形式运载行人的上下。这里滚梯只是一个交通通道，楼梯扶手也是很有帮助的。

    如果楼梯作为一个停留地带或考一个可交流的空间，又会是一个怎样的形式？当楼梯设计成比一般楼梯宽敞，斜度又小，使得人们很愿意坐在楼梯上与人闲聊或远眺，那么自然就会产生上面所说的结果。因此，楼梯作为交流的催化剂，依赖于它连接的是怎样的功能空间，及它周围环境的关系如何。好的光线和好的景观都可以成为影响它的因素。谁都愿意坐在楼梯上观看好的风景，从而放松一下自己。

    楼梯的作用决定了楼梯的价值。