据民间传说，在一大旱之间，有许多人得了红眼头痛病，有人采用鲜菊花泡花降火，十分灵验。以后人们经常用鲜菊花或菊花干泡水泡茶，医治目赤羞明、胆虚心燥等病。清光绪年间，北京紫禁城里也流传红眼病，皇帝下旨，遍访名医良药，徽州知府献上徽州菊花干，京人泡服后眼疾即愈。于是徽菊名气大振，被尊称“贡菊”。贡菊历来被当作一味重要的中药材，并出口东南亚。