一、 热泵原理
在自然界中，水是由高处流向低处，热量也总是从高温传向低温。但人们可以用水泵把水从低处提升到高处，从而实现水的由低处向高处流动，热泵同样可以把热量从低温传递到高温。所以热泵实质上是一种热量提升装置，热泵的作用是从周围环境中吸取热量，并把它传递给被加热的对象（温度较高的物体），其工作原理与制冷机相同，都是按照逆卡诺循环工作的，所不同的只是工作温度范围不一样。
一台压缩式热泵装置，主要有蒸发器、压缩机、冷凝器和膨胀阀四部分组成，通过让工质不断完成蒸发（吸取环境中的热量）→压缩→冷凝（放出热量）→节流→再蒸发的热力循环过程，从而将环境里的热量转移到水中。热泵在工作时，把环境介质中贮存的能量QA在蒸发器中加以吸收；它本身消耗一部分能量，即压缩机耗电QB；通过工质循环系统在冷凝器中进行放热QC，QC=QA+QB，由此可以看出，热泵输出的能量为压缩机做的功QB和热泵从环境中吸收的热量QA；因此，采用热泵技术可以节约大量的电能。

二、 热泵技术发展史
随着工业革命的发展，19世纪初，人们对能否将热量从温度较低的介质“泵”送到温度较高的介质中这一问题发生了浓厚的兴趣。英国物理学家J.P.Joule提出了“通过改变可压缩流体的压力就能够使其温度发生变化”的原理。1854年，W.Thomson教授（即大家熟知的LordKelvin勋爵）发表论文，提出了热量倍增器（Heat Multi-plier）的概念，描述了热泵的设想。当时，热泵供暖的对象主要是民用，供暖需求总量小，特别是对由于采暖方式及其对环境的影响尚没有足够的意识。人们采暖的方式主要是燃煤和木材，因而，热泵的发展长期明显滞后于空调的发展。
上世纪30年代,随着氟利昂制冷机的发展,热泵有了较快的发展。特别是二战以后,工业经济的长足发展带来的对供热的大量需求及相对能源短缺,促进了大型供热及工业用热泵的发展。1937年的全球性能源危机,进一步促进了热泵在全世界范围内的发展。但热泵在世界范围内的大规模商业应用是最近20年的事,如美国,截止1985年全国共有14000台地源热泵,而1997年就安装了45000台,到目前为止已安装了400000台，而且每年以10%的速度稳步增长。
我国的热泵事业近几年已开始起步,而且发展势头看好。目前,我国利用较多的是水源热泵，而用空气源热泵制取生活用热水在国内近两年刚刚起步。从2001年春天开始，澳大利亚康特姆公司在中国已建成数十个地源和空气源热泵示范工程，收到了很好的效果，同时在2002年与胜利油田共同创办了合资企业。康特姆已成为国内高品质热泵的代名词。

三、 热泵技术特点
热泵热水器是一种新型热水和供暖热泵产品，是一种可替代锅炉的供暖设备和热水装置。与传统太阳能相比，热泵热水器不仅可吸收空气中的热量，还可吸收太阳能。热泵热水器通过制冷剂温差吸热和压缩机压缩制热后，与水换热，大大提高热效率，充分利用了新能源，是将电热水器和太阳能热水器的各自优点完美的结合于一体的新型热水器。目前，康特拇热泵热水器有空气源热泵热水器、水源热泵和太阳能型三种系列，是开拓和利用新能源的设备之一。

六、 我国地源热泵产业的发展前景

国际能源机构第七次热泵会议2002年5月在我国北京举行，会议将进一步推动我国对地源热泵的研究工作和应用推广工作。
虽然目前中国还不是国际地源热泵组织成员国，但这次国际能源机构第七次热泵会议在北京召开，说明它们对中国经济高速增长的赞赏，并对中国大力发展地源热泵产业寄以厚望。

地源热泵（区别于热泵热水器和太阳能热泵热水器）的研究虽然从1912年就已开始，但直到20世纪70年代初世界上出现次能源危机，它才开始受到重视。自此，世界各国的科学工作者就从来没有停止过对其进行研究和探讨，这些研究工作涉及地源热泵的系列构件、地下热交换器型式、土壤特性和系统运行寿命周期、费用分析等方面。由于其高效的节能效益和优良的工作性能，在日本、北美及中、北欧等国家得到了广泛的应用。在美国，到2001年4月为止已安装了40多万台地源热泵，且每年以10％的增长速度递增；同时出现了多家生产地源热泵及供热制冷系统的企业，如：Waterfumace、Geothermal DX、ydron等。在中、北欧国家，地源热泵主要用于室内地板辐射供暖和提供生活热水，尤其是瑞士，在家用供热装置中，地源热泵所占的比例很大。我国在该领域的研究才刚刚起步，到20世纪80年代末才有少数单位先后开展这项工作。但是受国际大环境的影响以及地源热泵自身所具有的节能和环保的优势，这项技术受到了国人越来越多的重视，该方面的研究也日益活跃，近几年更取得了突破性的进展。