中国的石雕艺术发展了有几千年的历史，从石雕的产生到现代的石雕艺术经历了几千年的变化，经历了先秦时代、商朝、唐朝、明清时代，到最后的现代石雕。在明清时代的时候中国的石雕艺术发展到了峰。

　　明清时代，是中国封建社会由动乱、复苏、繁荣又走向崩溃的最后一轮循环的周期，当时的建筑艺术，还是沿着古典艺术析向前发展，从而形成了中国古代建筑艺术史上的最后一座高峰。

　　我们从历史上留下的很多的痕迹我们可以发展，明清时代的石雕形成了峰。故宫主殿的台基、阶梯栏杆、走道、中庭、石桥，皆为各种石雕艺术形式有机组合。这些石雕是乾隆二十五年下令凿去原有的明代纹饰后重新雕刻而成的。不过，从现有的石栏杆边饰花纹，我们仍可看出明清故宫石雕还是承袭了宋元以来的装饰纹样和技法。 综观明清的皇宫园林，其建筑石刻运用的广泛，可说是到了无以复加的程度。

　　明清建筑广泛运用石刻艺术形式的例子，可说是不胜枚举。如众所周知的北京天坛，那是明清两朝皇帝祭天与祈祷丰年的场所，其主体建筑之下的基座、白石圆坛、石构件上都雕刻有十分精丽的装饰。它们都是在朝廷官府的控制之下，为适应封建统治以及豪华的生活等各种需要创作的，这在陵墓建筑上反映出当时社会的石雕艺术的高峰。