据资料记载，全世界约有1300多种海参，中国约有140多种，绝大多数海参不能食用。据统计，全世界有40种可食用海参。中国可食用海参占一半，达20种。

      海参分布于中国的黄海、渤海交界处蓬莱海域、辽宁、山东、和河北沿海，主产于青岛，大连、长山岛、威海、烟台等，威海海参养殖基地，捕捞期为每年11月至次年的6月，尤其是6月和12月捕捞量，7-9月是海参夏眠季节。

      根据海参背面是否有圆锥肉刺状的疣足分为“刺参类”和“光参类”两大类。

海参的药用功效

宫品海参性温补，味甘咸，海参的营养价值，具有补肾益精，养血润燥，海参，除湿利尿的作用，还有治精血亏损，虚弱，劳怯，阳*痿，梦遗，小便频数，肠燥便秘的功效。

各种人群吃海参的功效与作用

海参是一种具有显著保健效果的营养食品，在它的的主要成分中，除富含蛋白质、钙、钾、硒等活性物质外，还含有其他活性成分如海参素、酸性粘多糖和海参皂甙等。海参适用各种不同人群。