元代中国与西亚和东南亚交通方便，在文化和技术等方面多有交流。有人认为“阿刺古”酒是蒸馏酒，远从印度传入。还有人说：“烧酒原名‘阿刺奇’，元时征西欧，曾途经阿刺伯，江汉区白酒，将酒法传入中国。”章穆写的《饮食辨》中说：“烧酒，又名火酒、‘阿刺古’。‘阿刺古’番语也。”现有人查明“阿刺古”、“阿刺吉”、“阿刺奇”皆为译音，是指用棕榈汗和稻米酿造的一种蒸馏酒，在元代曾一度传入中国。

阿拉伯人于8到9世纪时发明的蒸馏酒技术。和朝鲜半岛的烧酒一样，中国的蒸馏白酒可能是元朝时期由被蒙古人征服的中亚波斯地区传入并普及开的。日本烧酒也是在同时期由朝鲜半岛以及和中国关系密切的琉球传入的。 也有说法认为唐朝时已经有蒸馏酒。

酱香型又称茅香型，以贵州省仁怀市的茅台酒、望驿台、郎酒、典型代表。这种香型的白酒，以高梁为原料。以小酱香型白酒代表相册(2张) 麦高温制成的高温大曲或纵曲和产酯酵母为糖化发酵制，采刚高温堆积，白酒批发，一年一周期，二次投料，八次发酵，以酒养糟，白酒价格，七次高温烤酒，白酒销售，多次取酒，长期陈贮的酿造工艺酿制而成。其主体香味成份至今尚无定论，初步认为是一组高沸点的物质。