望远镜，又称“千里镜”，是一种利用凹透镜和凸透镜观测遥远物体的光学仪器，是通过透镜的光线折射或光线被凹镜反射使之进入小孔并会聚成像，再经过一个放大目镜而使人看到远处的物体，并且显得大而近的一种仪器。望远距离、放大倍率、分辨率为其重要因素。望远镜的个作用是放大远处物体的张角，使人眼能看清角距更小的细节；第二个作用是把物镜收集到的比瞳孔直径（8毫米）粗得多的光束，送入人眼，使观测者能看到原来看不到的暗弱物体。1608年荷兰人汉斯·利伯希发明了部望远镜。1609年意大利佛罗伦萨人伽利略·伽利雷发明了40倍双镜望远镜，这是部投入科学应用的实用望远镜。望远镜一般应用于远方观测或太空观测。