作为一种商业活动，童装业[1]是20世纪的迹象，在很长一段时间的历史中，儿童的穿着像是微型的成人，从文艺复兴或美国殖民地的肖像画中可以看到，儿童的穿着与当时成人的款式一样，都是相同低领的衣服、裙撑和马裤。

19世纪末期，儿童服装终于开始有别于成人的服装，他们穿校服，如所有的小女孩都穿着黄褐色的服装----深色高系扣鞋、长及小腿肚的裙子和深色袜子。

衣服做的偏大一些，好赶上孩子的成长；童装缝制的很结实，这样小了可以传给年龄小的孩子。很多童装都是手工制作或出自为数不多的生产厂家，这些厂家提供的服装款式非常有限，因为什么也发展不了，儿童服装式样单一似乎问题不大，没有哪个孩子胆敢反对父母让穿的衣服。19世纪一个成功的例子是威廉姆-卡特（WILLIAM CARTER）公司，创建于1865年,并成为的儿童内衣公司，到现在依旧存在。

尽管20世纪初已有一些设计师专门研究高价位的童装，但直到次世界大战之后新式童装才开始商业生产和销售，童装业的发展紧随女装业发展之后，当妇女无暇自制服装的同时，也无暇缝制孩子的服装了。

童装业发展起来的另一个原因是由于生产厂家发现生产服装的方法比家庭缝制的服装更结实，按扣、拉链的发展以及更耐用的缝纫方法都起着非常重要的作用。

次世界大战后，当生产厂家开始将童装的尺码标准化的时候，童装又向前迈进了一大步。起初童装的尺码很简单，伴随着很多种类和细分的出现，发展成了分类齐全的号型系统。